— Одиннадцать?! — От неожиданности Сюзанна чуть не выронила бокал. — Так у вас целых десять братьев и сестер? Никогда бы не поверила!
— Именно так и есть. Мало того, я думаю, родители не отказались бы еще от парочки наследников, но, видно, не судьба. — Дэн продолжал безмятежно улыбаться, и опять на его щеках появились ямочки. «Прямо как у ребенка или у девицы какой, — подумала Сюзанна, глядя на них и ощущая легкое покалывание внизу живота, — даже не по-мужски как-то, а ведь чертовски притягательно, глаз не оторвешь… И эта его семейка… какие плодовитые! С такими не соскучишься».
— А какой вы по счету? — спросила она.
— Пятый. У меня два старших брата и две сестры и, соответственно, по трое младших.
— Вот, значит, где вы приобрели свой богатый опыт обращения с детьми. Практики у вас, надо полагать, было хоть отбавляй.
— Да уж. А если честно, иногда это даже надоедало.
— И все же вы довольны тем, что выросли в такой огромной семье?
— Безусловно. У меня было счастливое детство. Хотя порой бывали моменты, когда я мечтал оказаться единственным ребенком. И, как вы, наверное, уже заметили, семья до сих пор играет важную роль в моей жизни.
— Неужели вы тоже хотите одиннадцать детей? — с притворным ужасом воскликнула Сюзанна.
— Нет, что вы! — Дэн расхохотался.
— Троих-четверых будет вполне достаточно. Хотя, по меркам моей семьи, это несерьезно.
— И как часто вы общаетесь со своими братьями и сестрами? — Сюзанна была настроена скептически. Огромная семья — это все равно что табор. А как можно жить в таборе?
— Похоже, вы уверены, что мы друг друга на дух не переносим, — поддел ее Дэн. — На самом деле вся моя семья, за исключением родителей, живет в Денвере. Мы часто видимся и никогда не отказываемся посидеть с племянниками. Я специально обзавелся переносной кроватью, чтобы всегда быть готовым к возможному появлению маленьких родственников.
— И сколько их у вас?
Дэн наморщил лоб и начал загибать пальцы. Наконец произнес:
— Тринадцать. Всего у моих стариков четырнадцать внуков, включая Энди. А скоро у одного из моих младших братьев появится и пятнадцатый.
— Ого! — только и смогла вымолвить Сюзанна. Так вот почему Дэн был так шокирован ее желанием отдать Полли в приют! Похоже, что в его семье дети вполне обычное дело и иметь их некоторым образом даже вменяется в обязанность. «Вот бы познакомиться с его родственниками — наверняка они все такие же красавцы», — подумала она, а вслух спросила:
