Полина понимала, что причиной гнева Холмогорова является не только неисправность томографа как таковая, а якобы допущенная ею, врачом Бережковой, непростительная оплошность. Подобных вещей Холмогоров не прощал никому, будучи предельно щепетильным в этических и нравственных вопросах.
— После моего ухода в отделении оставался Максим Петрович, — попыталась она объясниться. — Мы как раз беседовали с ним о больном из девятой палаты непосредственно перед тем, как мне уйти вчера вечером… О томографическом обследовании речи не шло. Возможно, после моего ухода возникли какие-то новые обстоятельства? Надо поговорить с Гуловым. — От волнения она назвала коллегу по фамилии, хотя обычно предпочитала обращение по имени и отчеству. Холмогоров, снова как-то оторопело уставившись на Полину, нажал кнопку на переговорном устройстве.
— Вызовите ко мне Гулова, срочно! — проговорил он в аппарат и обернулся к Полине. — Интересно, что скажет нам сейчас Максим Петрович?
— Поверьте мне, Никита Михайлович, я не имею отношения к произошедшему. — Она почувствовала, что у нее вдруг резко заболела голова — с ней такое нередко случалось на нервной почве.
— Доктор Гулов в приемной, — доложила из динамика Галя.
— Пускай войдет! — Голос Холмогорова звучал резко. Он нахмурился, словно пытался от чего-то в себе отмахнуться, на его лбу проступили глубокие морщины. Сейчас он выглядел намного старше своих лет. Полина надеялась, что скоро все разъяснится и эти недобрые морщинки на лице доктора, перед которым она не переставала благоговеть и сейчас, расправятся.
Открылась дверь, и вошел Гулов. Он был бледноват, после ночного дежурства отдохнуть не успел, едва дошел до дома, как раздался телефонный звонок. Срочный вызов к главному мог означать только неприятности. Неудивительно, что на лице коллеги Полина не увидела его обычного спокойствия и уверенности в себе. При взгляде на Полину выражение лица Гулова переменилось. Было похоже, что он сейчас присвистнет. К счастью, этого не произошло.
— Вы уже знаете, что произошло ночью? — обратился Холмогоров к вошедшему. — Вот Полина Николаевна утверждает, что не имеет отношения к поломке томографа.
— Но поломка произошла в смену доктора Бережковой, — как ни в чем не бывало проговорил Гулов, глядя на Холмогорова.
— Все ясно, — отреагировала Полина неожиданно резким и звонким голосом. Она вдруг почувствовала в себе какое-то бесшабашное желание что-то сокрушить, взорвать. И никого сейчас не боялась. «Есть упоение в бою и бездны мрачной на краю…» — почему-то вспомнилось ей, но не мрачную бездну она ощущала перед собой, а все тот же полет в неизведанное продолжал диктовать ей поведение. — Вы зачем-то решили лгать, — язвительно бросила она Гулову. — Теперь все против меня. — Оправдываться перед Холмогоровым показалось Полине верхом унижения. Чувство жгучей обиды затопило ее. Она закусила губу и упрямо уставилась прямо в глаза профессору. Но он растерянно отвел взгляд… Он ей не верит! Что с ним? А с ней?
