— Да вот перед тем, как позвонить вам, Никита Михайлович, Мне тоже показалось, что нужна срочная операция.
— Ну, это неудивительно. Вы моя ученица и моя… хм… — Он хотел сказать «коллега», но тут же сообразил, что сейчас это прозвучит нелепо. — Так что со «скорой»? Ждать нельзя. Давайте сами добираться, дорога каждая минута. Родители девочки где?
— Я звонила родителям, пока вы ехали, но не застала ни того, ни другого ни дома, ни на работе.
— Давайте в машину, быстро, — скомандовал Холмогоров. — Будете держать ее на руках, чтобы как можно меньше трясло. Я попрошу водителя ехать поосторожнее.
На ходу Полина кивнула Татьяне Андреевне, которая без лишних слов все поняла, и поспешила за профессором, который с Аней на руках уже спускался по ступенькам вниз.
В больнице Холмогоров, минуя приемный покой, распорядился сразу доставить девочку в детское отделение.
Результаты анализов были готовы быстро.
— Да, мои подозрения подтвердились, нужна срочная операция! — констатировал Холмогоров. — Готовьте вторую операционную. Кто из хирургов сегодня дежурит? — резким голосом спросил он сестру.
— Никита Михайлович, с минуты на минуту появится Владимир Прокофьевич! Его вызвали на консультацию, что-то срочное в инфекционном отделении.
— Позвоните в отделение, мне нужен ассистент…
Холмогоров уже мыл руки, сестра несла халат, шапочку, маску. Вскоре все было готово к операции. Анестезиолог был на месте.
Полина тем временем пыталась отыскать Аниных родителей. Она решила позвонить из приемной, чтобы не привлекать к себе внимания своих бывших коллег.
Плотно прикрыв за собой дверь, она еще раз набрала номер предприятия, где работал отец Ани Ковалевой.
— Позовите, пожалуйста, Ковалева… Дмитрия Александровича, — попросила она. — Здравствуйте, Дмитрий Александрович! Это Полина Николаевна. Да, да. Я звоню вам из детского отделения областной клинической больницы. Анечке нужна срочная операция, то есть ее сейчас оперируют… профессор Холмогоров… Ситуация критическая, вы не могли бы приехать?
Несколько секунд в телефонной трубке было тихо.
— Я буду у вас через полчаса, — наконец услышала она сдавленный голос. — Только не звоните, пожалуйста, жене, я ей сам скажу.
— Да, я понимаю! Конечно.
В трубке послышались короткие гудки.
Полина заторопилась обратно.
— Ну что, приступаем? — спросил Холмогоров своего ассистента, проходя в операционную мимо Полины, даже не взглянув на нее. У нее сжалось сердце.
— Все готово, Никита Михайлович, мы можем начинать, — донесся голос анестезиолога.
