Теперь главной заботой Денисова стала его дочь. Ольга очень рано, еще маленькой девочкой, лишилась матери, и Денисов, так и не женившийся во второй раз, воспитывал дочь один. Валентин Петрович беззаветно, до слепоты любил свою дочь, покорно снося любые ее капризы, что не слишком хорошо сказалось на ее характере. Деньги никогда не были в этом доме проблемой.
— Но я сегодня собиралась к подружке, и ты об этом знал. Ты рассчитывал побыть с ней наедине. Роман, я ведь тебя насквозь вижу! Ты мой. Ни когда Денисов был директором фабрики, ни когда после приватизации стал ее единоличным владельцем.
Он всегда был щедр и по отношению к зятю. Его главным желанием теперь было, чтобы его любимая дочь была счастлива.
Несколько месяцев после свадьбы Роману это явно удавалось. «Когда же она начала меняться?» — спрашивал себя он. И уже не мог вспомнить. Это произошло как-то постепенно, поначалу — лишь мелкие ссоры, непонятные обиды, на которые он не обращал внимания. Думал: все перемелется. Вероятно, в этом и была его ошибка.
«Но может быть, еще не поздно все исправить», — думал Роман. Он поднял воротник плаща, моросило все сильнее. Не лучшая погода для прогулок. По дороге он встретил лишь женщину, прогуливавшую собаку. Поравнявшись, они невольно улыбнулись друг другу.
Роман распрямил плечи. «Не хватает только, чтобы я начал себя жалеть, — подумал он. — Я должен взять себя в руки. Я достиг всего, чего только можно было желать, я на самом верху, там я и останусь».
Он зашел в небольшое кафе, заказал себе пиво и вместе с посетителями погрузился в ожидание предстоящего матча. «Интересно, сидит ли сейчас перед телевизором эта милая девушка? — подумал он. — Повезет же тому, кто на ней женится».
Но потом он забыл о девушке, ведь началась игра. Она приковала его к себе, как и всех остальных посетителей кафе, бурно комментировавших каждый момент матча. И когда первый гол влетел в ворота противников, обычно сдержанный Роман, вскочив со стула, победно заорал во всю глотку вместе со всеми.
В свой «дворец» Роман возвратился только к полуночи. В кафе оказалось несколько знатоков футбола, с которыми он заговорился об игре. Совершенно спокойный и довольный, он открыл дверь своего дома.
— Ты поздно, — услышал он из темноты, и только огонек зажженной сигареты дал ему понять, где находится говоривший. Роман включил свет, тесть сидел в кресле возле камина.
— Ходил смотреть футбол, а потом выпил бокал пива. Вы не могли заснуть?
