— Это как ведется, — усмехнулся заместитель, — хотя за последние годы у нас все сотрудники лучшие.
— Спорить не буду.
— Но все-таки?
— Громова, Салькова, Вербицкого и, пожалуй, Иванцова Евгения.
— Само собой, лучшего эксперта.
— Ну а как же, — теперь настала очередь улыбнуться Аркадию Аркадьевичу.
— Значит, ничего не известно об убийстве?
— Ничего. Вам, Мечислав Николаевич, предстоит распутывать клубочек иностранного подданного Бабара. Не торопитесь, этот господин немало крови может попортить. С англичанами сейчас у нас отношения дружеские, но депешами наше Министерство иностранных дел могут забросать, и от самых высокостоящих особ. Там целое змеиное гнездо. Отправка ценных произведений искусства была поставлена Бабаром на поток. Это сейчас его случайно открыли, а до этого у нас творилось сплошное безобразие. Вспомните в особенности семнадцатый год. Ко всему прочему, наш подопечный через Митяя Одноглазого — помните такого? — так вот, через него выискивал исполнителей, наводил на квартиры интересующих его коллекционеров и просто богатых людей. Но и это не все. Исполнители как в воду канули. Смекаете?
— На тот свет отправлял? — спросил удивленный Кунцевич.
— Возможно, хотя тела-то девать куда-то надо. Они не иголка, чтобы за лацканом спрятать.
— Дела! Говорите, индус?
— Совершенно верно, но английский подданный.
— Читывал я про них, но сталкиваться не приходилось.
— Вам и карты в руки. Так что могу вам только посочувствовать. Если что, телефонируйте мне или шлите телеграммы. Адрес я вам пришлю.
Поезд в направлении Таллинна (эстонцы возвратили столице старое название) отправлялся в час ночи. Предстояло ехать до небольшого городка Тала, в котором в семидесятых годах прошлого века была построена станция. Билеты в вагон первого класса привез из канцелярии генерала Игнатьева молоденький курьер с предательски совестливыми красными пятнами. Он самолично вручил конверт начальнику уголовного розыска.
— Итак, — Кирпичников рассматривал небольшие прямоугольные картонные карточки синего цвета, — сегодня мы отбываем для проведения дознания в Эстонию.
Сотрудники, отобранные для порученного задания, внимательно внимали начальнику.
— Предстоит ответственная работа не только потому, что нам поручено следствие, а и потому, что мы с вами, господа, профессиональные розыскники и просто обязаны найти преступника, лишившего жизни шестерых граждан. Понятно?
Молчание, с одной стороны, говорило о согласии, с другой — о понимании. Нельзя оставить преступника без наказания.
