Она встретила Эрика в машине и схватила моющие средства. Это был ежедневный ритуал — уборка снаряжения до и после каждой смены. Они гордились своей машиной больше, чем другие парамедики, которых она знала, и это было то, что удерживало Сьюзан от ощущения, что ее уже победили. Ответственные люди обращали внимание на такие детали, и это будет иметь большое значение для получения рекомендаций, которые понадобятся ей в будущем.
Но когда девушка забралась в заднюю часть автобуса, все ее тело покалывало так, как будто там все еще жила память о Джиме. Сьюзан почти почувствовала его запах, когда закрыла глаза — странная смесь антисептика, одеколона, пота и травы. И вдобавок ко всему, ее преследовал запах секса.
Девушка покачала головой и Эрик посмотрел на нее.
— Ты собираешься сидеть там весь день и позволишь мне делать всю грязную работу?
Его тон был подразнивающим, но Сьюзан это не заботило.
— Я не знаю. Ты собираешься преследовать меня весь день так, как будто я никогда не помогала команде?
— Черт, опять такое отношение. — Он все еще шутил, но его слова беспокоили Сьюзан. — Что на тебя нашло в последнее время? Раньше ты была такой милой. Кто-то высосал из тебя всю доброту?
Возможно, если бы она провела достаточно времени в постели Джима, он мог бы сделать именно это и Сьюзан не почувствовала бы всю боль и стыд от ужасных мыслей, которые были о ней у людей. По крайней мере, нахождение с ним могло помочь против ее оппонентов.
— Тогда я была молодой и глупой, — небрежно сказала она. — Сейчас я измотана.
— Я это вижу, — задумчиво сказал Эрик. Сьюзан чистила оборудование, но напарник остановился и смотрел на нее.
— Ты была в замешательстве той ночью, когда был ребенок, — сказал Эрик. — Или это был байкер? Я знаю, что он был каким-то придурком и знаю, как ты относишься к этим парням. Но ты не можешь позволить этому добраться до тебя. Его мнение о тебе не имеет значения, ясно?
Сьюзан пожала плечами.
— Я не беспокоюсь о нем. Он просто очередной бандит. — «Головорез, с которым ты снова спала и планируешь делать это в будущем».
— Ты так говоришь, но я вижу взгляд в твоих глазах. Ты слишком многим людям пытаешься доказать это, Сьюзан. Тебе не нужно ничего доказывать такому куску дерьма, как он. Ты должна беспокоиться о том, чтобы впечатлить больших шишек в медицине и должна любить себя. Это единственные вещи, которые имеют значение.
Он был прав, но по какой-то причине она все еще хотела понравиться Джиму. Она могла чувствовать то же самое негативное осуждение, исходящее от него, которое чувствовала по отношению к нему и девушка хотела решить это по любой причине. Но она не собиралась говорить об этом Эрику. Вместо этого она дерзко улыбнулась и вернулась к работе.
