– Самопожертвование очень близко вам, русским. Да? – спросил он.
Она молчала, не понимая, в чем дело. Немец еще немного продвинулся вперед, прикрывая ее щитом. Пентаграмма под его ногами почти погасла.
– Не двигайся. Печать пока не снята.
– Но ты… Вы… Как?
– Твой ножик пробивает дорогу в междумирье, как будто хлеб режет. Хорошо, что я появился вовремя и в нужном месте. Ты знаешь, где мы?
– Нет.
– Это кирха Арнау. Одно из мест силы. После смерти Старого Медведя сила вернулась сюда и первыми это заметили они.
Его меч чуть качнулся вперед, показав на сатанистов.
– …заметили и тоже вернулись. Что, узнали меня, посвященные? Вижу, что узнали. Ничего не хотите сказать?
Те молчали, медленно отступая к красному свету.
– Значит ничего… Тогда слушайте меня и ты тоже слушай, рыжая ведьма. Я, рыцарь Немецкого ордена, вернулся. По праву, данному нам Святым Престолом в Риме, я объявляю эту землю своей и намерен защищать ее от любого, кто осмелится на нее посягнуть, а также от любой скверны. Для вас, посвященные, настало время расплатиться за обман и за моих товарищей, погибших на Востоке.
Его слова отдавались гулким эхом от стен древней кирхи. Внешне ничего не менялось, но у Ирины от скопившейся в здании энергии тихонько потрескивали волосы. Сила стягивалась в точку и воздух стонал от напряжения
– Сейчас начнется, – тихо сказал ей Зигфрид. – Здесь далеко не все будет за меня, а их четверо и мощи им не занимать. Но печать, которая тебя держит, в любом случае развалится. Когда это случится, уходи.
– Я могу что-то сделать?
– Можешь. Помолись за меня.
– Я не умею.
– Помолись, как умеешь.
Он поднял меч и сделал шаг вперёд.
…
Зигфрид сидел, прислонившись спиной к стене, весь в крови, почти не видимой на его черной форме. Мес лежал у него на коленях. Ирина подошла к нему и опустилась рядом на корточки. Спросила:
– Ты как?
– Как у вас говорят: “До свадьбы заживёт”.
– А та печать, которая…
Он молча поднял палец, показав на глубокую выбоину на стене, оставленную его клинком.
– Уничтожена?
Кивок в ответ.
– Есть кое-что, что ты должна знать. Эта печать не только собирала силу. Она ещё и держала вместе вашу страну.
– Как это?
– Я не могу объяснить тебе. Сам точно не знаю.
– Что, Союз распадется что ли!?
Снова кивок.
– Да ну! Бред какой-то.
– Ты знаешь, что такое правда?
– Что?
– Это не то, что можно потрогать, пощупать, или доказать. Это то, чего нельзя избежать… Сейчас правда в том, что эти слуги Сатаны мертвы, а я жив и врать мне незачем.
