— В чем дело? Объясните мне, наконец…
Действительный статский советник в раздражении отбросил прочь газету.
— Вы хорошо знали господина Левовского? — Путилин повторил вопрос.
— Сергей Иванович на хорошем счету в Экспедиции, иначе я бы не стал объявлять помолвку с ним дочери. Больше добавить ничего не могу.
— Вы не будете возражать, если я побеседую с Марьей Николаевной?
— Ни в коем случае, притом она больна. Я не могу позволить, — пробурчал сквозь зубы он. — Так вы скажете, в чем дело?
— Произошло несчастье, и Сергей Иванович убит, — Иван Дмитриевич не стал щадить чувств отца.
— Как убит? — господин Залесский вскочил с кресла.
— Начато расследование.
В немом молчании, заложив руки за спину, хозяин квартиры расхаживал по гостиной, раздумывая о сложившейся ситуации. Наконец он остановился и потерянным голосом добавил:
— Господин…
— Путилин.
— Господин Путилин, мне нечего добавить, и я не хочу, чтобы вы беспокоили мою дочь, тем более она больна.
— Хорошо, но господин Левовский делился с вами мыслями, тревогами?
— Отнюдь нет.
— Все-таки вы позволите поговорить с Марьей Николаевной?
— Вы расстроите ее своим известием, а она, повторяю, больна, и что она сможет вам поведать?
— Но, может…
— Никаких «но», прошу, покиньте мой дом.
— Честь имею. — Путилин направился к выходу из квартиры, сыскных агентов сопровождала девушка, открывшая ранее дверь.
— Как тебя зовут? — обратился к ней Путилин.
— Лиза.
— Скажи, чем больна Марья Николаевна?
— Сегодня днем она села пить чай, пришли с визитом Алексей Трофимович, вот после разговора с ним она и слегла.
— А кто такой Алексей Трофимович?
— Господин Микушин, сын давнего друга Николая Васильевича.
— А господин Микушин, случаем, не студент, такой высокий в пальто с бобровым воротником?
— Да, это он.
— А где он проживает?
— Не могу знать, слышала, где-то на Екатерининском.
— Сколько ему лет?
— Мне известно точно, — улыбка не сходила с ее лица. — Двадцать два.
— Благодарю, — и Путилин в свою очередь улыбнулся ей в ответ.
— Не может быть двух высоких студентов в нашем деле, хотя случайность не исключена.
— Василий Михайлович, я не знаю, но смею предположить, что искомый преследователь, молодой человек из ресторации, и студент Алексей Трофимович Микушин — одно лицо, которое требуется незамедлительно навестить.
— Сегодня вечером затруднительно, Иван Дмитриевич, если, в самом деле, статского советника найти не составляет труда, — тут прозвучал намек на весьма известную памятную книжку. — Но найти никому не известного студента, сомневаюсь.
