Иван же добавил, что два приятеля, офицер и чиновник, выйдя из ресторации, перешли проспект и направились к Съезжинской улице. Следом вышел высокий худосочный молодой человек в поношенном пальто с бобровым потертым воротником и направился вслед за ними. Была ли у молодого человека трость, он не помнил, но отметил про себя, что студент ли, не студент, но он казался в крайней степени взволнованным.
Повинуясь внутреннему состоянию, которое внушал Иван Дмитриевич всем чиновникам сыскной полиции, господин Соловьев обошел все заведения 1-го участка Московской части, но результата не достиг. В одном месте покойника вроде бы узнали, но перепутали с другим посетителем, что приходил много раз в течение месяца, но потом перестал. Уставший, с болью в ногах, чиновник возвращался в отделение для доклада, но внутри его зрело чувство недоведенного до конца дела. Казалось, какая-то мелочь, но очень важная, упущена. Он пытался ее поймать, но она незримо ускользала.
Штабс-капитан всегда доводил порученное дело до конца исключительно сам, поэтому в Невский переулок он направился в сопровождении двух агентов, которые только слушали да стояли за спиной. Те пять домов, что составляли переулок, Орлов проверил быстро. Дворники успели наговориться о ночном убийстве. Никто из них не признал предъявленного на фотографии человека, говорили, что в дома, которые им поручены, он не приходил.
До Владимирского моста, что поднимался над Лиговским каналом, продолжая Кузнечный переулок, стоял только один доходный дом в пять этажей. Остальные деревянные представляли собой складские помещения, где купцы первой гильдии хранили товары.
Дворник чуть ли не вдвое сложился, приветствуя неизвестных, когда во двор, который он убирал, вошел высокий красивый военный в форме штабс-капитана и с ним двое. Орлов опытным взглядом отметил, что повелитель метлы и лопаты не на шутку перепугался. Значит, есть отчего, мелькнуло у него в голове.
— Здравствуйте, ваше благородие!
Василий Михайлович осмотрелся.
— Мне надо с тобой поговорить без лишних глаз.
— Прошу, ваше благородие, в мою обитель.
Дворницкая оказалась небольшой, но уютной, казалось, живущий в ней человек вложил в свое пристанище не только скромные деньги, но и свою душу.
— Присаживайтесь, — он поставил единственный стул с высокой прямой спинкой Орлову.
Василий Михайлович сел, положив саблю на колени.
— Садись, голубчик, — произнес наконец-то Орлов, и дворник, словно не в своей епархии, опустился на лавку, — ты понимаешь, что сказанное здесь не должно выйти из стен твоего подвала?
