— Так-так…
— Иван Дмитрич! Может, мне самому с ним побалякать… — тут Миша стушевался и умолк.
— Миша, Фадейка — тертый калач, его голыми руками не возьмешь, от тебя он запросто отделается прибаутками: — Путилин увидел, как лицо помощника кисло скривилось, словно он проглотил живую лягушку. — Ты не обессудь, но опыта допросного у тебя маловато.
— Согласен с вами, — и его голос дрогнул, выдавая желание довести дело до конца, ведь столько он потратил сил, выискивая по крупицам нужное для следствия.
— Кондратьев вам по зубам.
Уел, Михаил, уел, правда, этого вслух Путилин не произнес, а сделал вид, что задумался, взвешивая на весах некие соображения.
— Но не буду тебя разочаровывать. Найден второй труп, тоже зарезан, хорошо одет, но без единого документа и с похищенным бумажником. А посему у меня ни минуты свободной нет…
— Где убиенного нашли? — только и сумел выдохнуть Жуков.
— В Невском переулке.
— Это тот, что на Лиговский канал выходит?
— Совершенно верно.
— А нож?
— Остался в спине найденного… Ладно, расти тебе надо, Миша, опыта набираться… Поезжай, поговори с Фадейкой… — озвучил свое окончательное решение Путилин. — А где Фадейка прохлаждается?
— В Выборгской части.
— Там смотрителем господин Терентьев?
— Так точно, титулярный советник Терентьев.
— Езжай, допроси Кондратьева, надеюсь, орешек окажется по твоим зубам. Так что ступай, жду с хорошими известиями.
Жуков вскочил, подброшенный со стула невидимой пружиной.
— Я мигом.
— Миша, — осадил его пыл, — в нашем деле спешка вредна. Допрос веди не абы как, а так, как я тебя учил: учтиво, сдержанно, чтобы допрашиваемый открылся перед тобою, а не спрятался за стеною «не видел, не знаю, моя хата с краю».
— Иван Дмитрич, — судя по выражению лица можно было понять, с какой серьезностью помощник Путилина отнесся к новому поручению, — не намерен я подводить вас…
— Вот слова не мальчика, а мужа. Дай бог тебе, Михаил, удачи! Ступай, — махнул рукой и, когда он повернулся, добавил ему в спину: — Позови дежурного.
Дверь, тихонько скрипнув, затворилась, Михаил растаял, словно его тут никогда и не было. Путилин тяжело вздохнул.
Сегодня по сыскному отделению дежурил коллежский асессор Иван Андреевич Волков, состоящий одним из трех чиновников для поручений. Путилин приказал разослать посыльных для вызова штабс-капитана Орлова, находящегося постоянно при 1-го участке Коломенской части, и надворного советника Ивана Ивановича Соловьева, большую часть времени пребывающего на Большой Подъяческой. Сам же разложил на столе карту столицы, начал размышлять об улицах, на которых предстоит проверить заведения на предмет присутствия в них вчера вечером убитого, хотя и сам понимал, что действует слишком поспешно. Надобно было бы получить протокол вскрытия и фотографии неизвестного, которые в обычном порядке делаются для предъявления родственникам, знакомым и иным личностям для опознания.
