— ДОБРОЙ НОЧИ ИЛИ утра, Иван Дмитрич, — протянул руку Путилину капитан.
— Главное не утро или ночь, а то, чтобы они были добрыми, — улыбнулся начальник сыскной полиции, пожимая руку Евграфова.
— И то верно, но добрым назвать не могу.
— Рассказывайте, Федор Осипович, что стряслось в ваших краях?
— Так рассказывать нечего, от Чернореченского моста, — пристав указал рукою, — до Флюгова переулка, — кивнул в другую сторону, — возвращался из трактира Степан Тимофеев, заметил в стороне на пустыре темное пятно, подошел, ну а далее — в участок, благо он недалеко.
— Значит, Степан Тимофеев.
— Знакомая фамилия?
— Нет-нет, это я так, а дальше?
— А дальше дежурный пошел с Тимофеевым, вызвали меня. Вот и все.
— Вы осматривали место преступления?
— Нет, Иван Дмитрич, я более склонен доверять вашему чутью, поэтому более никто к трупу не подходил, кроме Тимофеева и дежурного.
— Хорошо.
Убитый лежал на спине, широко раскинув руки в стороны. На нем было надето только нижнее белье. Расстегнутый ворот нижней рубахи открывал покрытую седыми волосами грудь, поверх лежал на толстой нитке нательный медный крест.
Иван Дмитриевич сперва остановился подле убитого, обозревая место преступления. Повернулся то в одну сторону, то в другую. Склонился над трупом, повертел в руках нательный крестик, потом выпрямился, и лоб Путилина прочертила морщинка.
— Н-да, — протянул он и пожал плечами. — Становится понятным…
Пристав стоял в нескольких шагах и наблюдал за действиями сыскного начальника, хотел было что-то спросить. Уже открыл рот, но воздержался от любопытства, что же все-таки усмотрел здесь Иван Дмитриевич.
— Ну что, Федор Осипович, картина мне ясна, только вот следствие зайдет в тупик, ежели мы с вами фамилию сего человека, — он указал на убиенного, — не узнаем.
— Попробуем, хотя, — засомневался пристав, — вы что-то узнали?
— Немного. — Путилин помассировал пальцами подбородок. — Они приехали…
— Они? Простите, Иван Дмитриевич, — стушевался капитан.
— Судя по следам, их было трое. Ладно, Федор Осипович, не буду напускать туману. Убитый, видимо, чухонец, это видно по белью и крестику на шее, сегодня же двенадцатое февраля, а значит, Сырная неделя, и, скорее всего, он, наш убиенный, прибыл в столицу для извозного промысла. Это я говорю так, что у чухонцев сани приметный на снегу след оставляют, видите, — Путилин опустился на корточки и провел рукою по колее, — обратите внимание, как подкована лошадь, это тоже говорит, что убитый — чухонец.
