По обеим сторонам гостиницы стояли доходные дома — ближе к Невскому четырехэтажное серое здание, принадлежащее купцу 1-го гильдии Башмакову, после него дом с балконами статского советника Воронина, с другой стороны — школа евангелически-реформатских церквей, дома Зверкова и Волкова.
— Ваше благородие, у нас такие не проживали-с, — заверил дворник из дома Башмакова, что подтвердил впоследствии хозяин.
— С бровью, вот так? — провел пальцем по лицу Соловьев.
— Нет, ваш-бродь.
В третьем по счету доме ответ не обрадовал, как и в последнем — Волковском.
Иван Иванович решил, что не будет лишним, если он проверит и Волынский переулок, благо там немного зданий, но и там о незнакомце с такой нескрываемой приметой слыхом не слыхивали.
Опускались от бессилия руки, хотелось выйти на след неуловимого незнакомца, ан нет, сплошное разочарование. Иван Иванович шел впереди, за ним, словно конвоиры, два агента, переговаривающиеся между собой вполголоса. До Большой Морской было недалеко, но возвращаться с плохими известиями не хотелось. «Почему? — поймал себя на мысли Соловьев. — Всякий итог важен, ведь на него опирается движение к цели…» Значит, незнакомец назвал первое попавшее в голову. Надворный советник так резко остановился, что агенты натолкнулись по неосторожности на него, словно на фонарный столб. А отсюда следует, что господин убийца когда-то там останавливался либо бывал. Нет, Соловьев вновь зашагал вперед, если злоумышленник живет в столице, то просто назвал гостиницу. Все равно там должен был бывать или о ней слышать! Но это ничего не дает. Почему он следил за жертвой? Какие на этот счет были у него намерения? Трость? С какой целью он заказал ее под именем Левовского? Уже тогда задумал преступление и для него важно, чтобы, когда нашли, узнали — заказал Сергей Иванович? Но полицейские могли провести опознание. Отсюда следует, что к моменту предъявления личности убитого приемщику заказов чиновник Экспедиции должен быть мертв, и не было нужды предъявлять труп. Неужели господин незнакомец решил совершить убийство другого человека и следствие направить по пути убиенного к той минуте Левовского? Это означает, что должно свершиться еще одно убийство и оно не за горами. Тогда встает вопрос — кто на очереди?
У Ивана Ивановича озноб пробежал по спине. Надо срочно доложить о догадке Ивану Дмитриевичу, чтобы не случилось непоправимое.
Полицейский мост остался позади, как и Голландская Реформаторская церковь с изящными колоннами по фасаду. Мысли надворного советника катились непрекращающейся волной. Казалось, вот ниточка, за которую стоит только потянуть, ан нет, наоборот. Она запутывается в причудливый узел, и вновь стремление ее развязать становится непреодолимым. И так на новый круг в поисках очередного кончика, дающего толчок к новым познаниям дела.
