Затем окно захлопнулось, а через минуту злая бабка в поношенной телогрейке и с метлой наперевес уже с поразительной для её возраста резвостью выскочила из дверей.
— Это что, сторожиха? — усмехнулся Ваня.
— Скорее вахтёрша, — в тон ему ответила Надя.
Боярин показал им кулак. Переговоры приходилось начинать в неблагоприятной обстановке.
Длинный нос неожиданно выглянул из-за ворот сквозь открытое караульное окошко. Старуха шумно втянула ноздрями воздух, её маленькие злые глазки хищно зыркали по сторонам, осматривая незваных пришельцев. Длинные верхние клыки, торчащие наружу, делали её внешность ещё более страшной.
— Видно, русский дух почуяла, — прокомментировал Ваня.
— Откуда в этом мире знают о русском духе? — усомнилась Надя.
— Нас знают все! И наш победный дух известен каждому! — гордо ответил парень. — Правда, Зенит?
Конь утвердительно заржал. Мол, кто же не знает нас, чемпионов?!
Но вредная бабка футбол явно не смотрела, а потому была другого мнения:
— Ишь раскомандовались тут, супостаты! Дома у себя командуйте! Ходят тут всякие!..
— Послушайте, любезная, — попытался прервать её словоизвержение Ярилов.
— Я тебе не любезная!
— Простите, уважаемая…
— Я тебе не уважаемая!
— Тогда как к вам прикажете обращаться?
— Обращайся ко мне по званию и с почтением, соответствующим моему высокому посту! — важно провозгласила бабка. — Да будет тебе известно, что я — офицер Костяная, начальник таможни и пограничной стражи Долины Чудес!
— Послушайте, офицер Костяная, перед вами, между прочим, думский боярин Младомир Ярилов, тоже не последняя сошка в Королевстве Славия.
— А мне хоть сам король — всё одно! — надменно заявила Баба Яга. — Ничего не знаю, и пущать никого не велено!
— Так — таки никого? Видно, пора вам, офицер Костяная, на пенсию, память вас подводить начинает.
— Это ещё почему? — сразу насторожилась старуха.
— Разве Капигур не предупреждал, что вы должны пропустить двух воинов с двумя оруженосцами?
— Может быть, и предупреждал. Ну и что с того?
— А то, что это мы и есть.
— Ты мне зубы-то не заговаривай! Ишь ты, какой умный выискался! Все больно грамотные стали! Я ещё из ума не выжила и считать умею. Речь шла о четверых, а вас пятеро, не считая коней. Да ещё один уже проехал перед вами, тоже говорил — оруженосец.
— Так значит, Штук нас опередил! — вскричал Ваня.
— А говорите, «пущать никого не велено»! — усмехнулся Младомир. — Ну, раз пропустили оруженосца, то и его хозяина, Великого Рыцаря Кройса, тоже следует пропустить.
