— Да она просто не знает, как это сделать! — хихикнул Карлсон. — Может быть, племянница хрониста покажет, что она знает о Мории?
— Фи, уж больно вы задаётесь. Здесь нет ничего сложного.
Сати подошла к массивным каменным створкам и звонким голосом отчётливо произнесла «Друг». Ничего не произошло. «Друг», — повторила девушка, но створки ворот вновь оказались глухи к её мольбам.
— Да что они пароль сменили? — растерянно спросила Сати, обернувшись к своим спутникам. — Я им всеобщим языком говорю…
Малыш и Карлсон катались по земле от смеха.
— Эти ворота понимают только эльфийский, — пояснил Бродо.
— А ты что сразу не мог сказать?! — напустилась на него Ромашка.
— Вот именно, а ещё друзья! — воскликнула Сати, поджав обиженно губки.
— Не расстраивайся, с кем не бывает, — молвил Моторин примирительно.
— Да, не огорчайся, — поддакнул карлик, — ведь ни что так не украшает женщину, как женская глупость!
Нидинг вовремя юркнул за спину Малыша, так как гневу хоббитянки не было предела. Арнорка тоже обиделась не на шутку.
Бродо понял, что самое время что-то предпринять и оперативно придумал план всеобщего примирения:
— Давайте возьмёмся за руки и хором скажем заветное слово.
— Правильно! — подхватил Моторин. — Это будет очень символично!
— Да они просто издеваются! — воскликнула Ромашка раздражённо. — Откуда я знаю эльфийский?!
— Можно подумать, я знаю, — буркнул Малыш.
— Не беспокойтесь, я знаю и скажу вам.
— Но, Бродо, если ты произнесёшь Слово, то ворота откроются, — уныло протянул Моторин.
— Ничего, я напишу его, — нашёлся хоббит.
Он взял с земли первую попавшуюся палочку и старательно вывел в дорожной пыли слово пароля буквами всеобщего языка.
— Без моей команды не произносить! — тут же распорядился Моторин. — Все запомнили?
Общий кивок был ему ответом.
— Ну, тогда я уничтожу улику. — С этими словами гном вырубил написанное верным топором. Поработав боевым оружием, Моторин окончательно почувствовал себя в своей тарелке и продолжал командовать:
— Так, теперь все возьмитесь за руки.
Сказав это, он тут же схватил в собственную широкую мозолистую ладонь маленькую ручку Сати, а другой рукой изловил карлика. Малыш со своей любимой Кирой пристроился к старому собутыльнику, а Ромашка взяла за руки Сати и Бродо. Таким образом, круг замкнулся, а нидинг повис между гномами.
По сигналу своего предводителя Отряд Спасителей дружно произнёс:
— Мэллон!
Серая гладкая поверхность скалы тут же засверкала тончайшими серебристыми линиями, высветив многолучевую Звезду Феанора. Звезда ярко вспыхнула и погасла, а спустя мгновение к всеобщему восторгу створки ворот поползли в противоположные стороны. Ответом был общий радостный вопль:
