— Хорошо было Фолко, у него был Синий Цветок, и Гэндальф ему являлся, — вставил хоббит.
— О, мой господин, — воскликнул хозяин. — Синий Цветок — большая редкость и дорогое удовольствие, но вы меня спасли, и я дам вам его бесплатно. Вам тоже будет хорошо. Тут один так нанюхался, что не то, что Гэндальфа — Саурона увидал.
Через несколько минут Бродо уже держал в руке заветный цветок. По виду он напоминал василёк, обычный в этих местах сорняк, растущий во ржи и других злаках. Однако Синий Цветок был значительно темнее и Эльфийский кинжал как-то по-особому потеплел, видно узнал в нём что-то родное. «Какой красивый», — подумал хоббит и понюхал. Перед ним тут же возникло разгневанное бородатое лицо мага.
Несмотря на шоковое состояние, знаток Красной Книги сразу опознал в нём Гэндальфа. «Лёгок на помине!» — изумился про себя невысоклик.
— Цветочки, значит, нюхаешь, пивко, стало быть, попиваешь!
— А что? — виновато спросил Бродо.
— А Средиземье кто спасать будет? Фашизм поднимает голову, Канат Мирового Равновесия натянут так, что вот-вот лопнет…
— А что такое фашизм? — робко поинтересовался хоббит.
— Да, что с тобой говорить, всё равно не поймёшь!
— Мы университетов не кончали, — обиделся Бродо. — Вот Фолко без всяких выкрутасов сказали, — убей того-то, — и всё понятно.
— Ишь ты, какой наёмный киллер выискался! Да тут наши агенты ничего понять не могут, а они ни чета тебе. Кстати, может быть, встретишься с ними, они помогут, но ты должен докопаться до всего сам.
— А как я их узнаю?
— О! Нашего агента любой отличит с первого взгляда. Они опытные разведчики и непревзойдённые мастера маскировки. Перстень принца Форвэ у тебя?
— Конечно! — гордо ответил юный хоббит.
— Хорошо. Нам с Авари не по пути, но тебе они помогут. Короче, делайте, как сказал Арагволд. Многое будет зависеть от того, сумеете ли вы убедить Терлинга XIV. Всё в твоих руках, невысоклик. И за что я люблю этих хоббитов?!..
Данная фраза была последним, что услышал Бродо перед тем, как очнуться.
Открыв глаза, он увидел льющуюся на него из ведра воду и встревоженные лица друзей.
— Как на вас, половинчиков, сильно действует, — пробормотал трактирщик. — Обычные синяки-то только слегка окосеют.
— Всё в порядке, я видел Гэндальфа. Он сказал, что нужно слушать Арагволда.
— Значит, они признали Истерлингскую Династию! — обрадовался капитан.
— Везёт же этим хоббитам, умеют ловить кайф! — завистливо пробормотал хозяин, потирая шишку.
