— Чего уж там, я всё понимаю. Чем скорее вы меня признаете своим, тем лучше.
В сопровождении Айса, который не переставал извиняться и хлопать разведчика по больному плечу, и двух солдат, Арагволд был доставлен к деревянному дому, больше походившему на сарай, с надписью «Контрразведка». После того, как он сдал охране оружие, его впустили вовнутрь. Там сидел толстый лысый человек.
Капитан истерлингской гвардии не сплоховал, и одновременно с Айсом вскинул руку и гаркнул: «Всё пучком!»
Бормэль небрежно повторил их жест. Затем он молча выслушал доклад Айса, а появившийся неизвестно откуда писарь записал его.
— Спасибо, глупэнфюрер, вы свободны, — произнёс он, наконец.
Айс щёлкнул каблуками и вышел.
— Ну-с, Арагволд, сын Рогогорна, так значит вы Истинный нуменорец?
— Так точно, господин стандартенфюрер!
— Но чистокровные нуменорцы блондины, а у вас чёрные волосы.
— Пришлось перекрасить, чтоб не выдать себя.
— А почему у вас кожа желтоватая?
— Загар, господин стандартенфюрер!
— По какой причине тогда глаза не голубые, а чёрные?
— Специальные линзы, для маскировки. Эти варвары не любят чистокровных нуменорцев и на все посты ставят только своих. Поэтому, чтобы попасть в гвардию, мне приходилось выдавать себя за истерлинга.
— Что же вас привело к нам?
— Я не мог терпеть засилье варваров и, когда узнал о вашем движении, решил вступить в ряды борцов за правое дело.
— Что ж, это похвально, можете считать, что вы влились в наши ряды. Нам нужны сильные, смелые и преданные нашему делу люди.
Когда Арагволд вышел на улицу, там его уже ждал Айс.
— Ну, как дела? — осведомился он.
— Всё пучком! — хитро усмехнувшись, ответил Арагволд.
Трое эльфов и Кэшта (так звали урукхайку) сидели вокруг костра. Авари уже знали её имя, ведь после того, как им поведали историю спасённой от урков беглянки, скрывать его уже не имело смысла.
— Я слышала, что эльфийское пение неподражаемо. Спойте что-нибудь, пожалуйста, — попросила девушка.
Польщённые эльфы не заставили себя долго упрашивать, Маэлнор достал лютню и запел:
Здесь вместо дорог —
Обилие улиц,
Здесь брошены орлы
Ради бройлерных куриц.
Здесь не видно преград,
И повсюду покой,
И добрый хозяин
Правит тобой.
Скованные одной цепью,
Связанные одной целью,
Скованные, одной…
Здесь можно играть
И петь при луне,
Но как не играй —
Всё играешь отбой,
И между зевотой
Взгрустнётся тебе, —
Ведь жизнь бы могла
Оказаться иной.
Скованные одной цепью,
Связанные одной целью,
Скованные одной…
