Это случилось в конце недели. Впереди ждал длинный уик-энд.
Вечером, сидя на кухне с отцом, Малкольм наверное первый раз в жизни, спросил у него совет. Конечно, Джеймс и до этого много чему учил сына, и по-родительски советовал. Но обычно он это делал наставительным тоном.
Оливия и Джиллиан уже спали. Мужчины же развлекались приготовлением фруктовых коктейлей и изучением кулинарных рецептов. На столе лежало несколько поваренных книг и ноутбук. Сайт по домоводству учил незадачливых кулинаров, как делать заливное мясо. Приближался день рождения Оливии. Малкольм с отцом хотели удивить своих женщин и гостей чем-то особенным.
— Папа, а ты когда-нибудь с женщинами знакомился? — спросил Малкольм, изучая семена зиры.
Он положил их на ладонь и растер. Потом понюхал.
— Странный вопрос, сын. Ты и твоя сестра являются подтверждением этого, — усмехнулся отец.
Он листал очередную книгу рецептов и делал пометки в ноутбуке.
— Мясо будем делать?
— Конечно, — ответил Малкольм. — Я не так спросил. Как ты познакомился с мамой?
Джеймс отложил книгу, прикрыл ноутбук и озадачено посмотрел на сына. Мальчик рассыпал по столу красный перец. Он задумчиво водил пальцем по красному душистому ковру, рисуя овал лица и растрепанные на ветру волосы.
— Тебе кто-то нравится?
— Да.
— В школе? В твоем классе?
— Нет. А это важно?
— Наверно, нет, — усмехнулся Джеймс.
— И что мне делать?
— Ты Стоун. Проблема-то в чем?
— Я боюсь к ней подойти.
— Я уверен, она не кусается, — ответил отец и хохотнул.
— Посоветуй, что мне делать? — буркнул Малкольм.
Джеймс встал из-за стола и подошел к стене, на которой висели японские ножи — его гордость. Он снял один из них и покрутил в руках.
— Видишь этот нож?
— Да, — ответил Малкольм.
— Женщина прекрасна в своей гениальной простоте и опасна в своей коварной непредсказуемости, как этот нож, — он помолчал и добавил. — Но в умелых руках, например, опытного шеф-повара, нож способен творить чудеса, радующие глаз и желудок.
— Ты вот сейчас чего мне хотел сказать?
Малкольм ошарашенно смотрел на отца. Тот задумался.
— Извини сынок. Так, что ты у меня хотел узнать?
— Как мне с девочкой познакомиться?
— Ну, так я и начал тебе это рассказывать. Для того, чтобы сварить суп, ты берешь нож и нарезаешь овощи, мясо. Затем кипятишь воду и засыпаешь нарезанное туда, добавляешь приправы и через некоторое время получаешь прекрасный суп.
— И что?
— Ты можешь не брать нож, чтобы не порезаться. И тогда у тебя не будет супа.
