— Вспомните, красавицы, может у какой из боярышень обида на царевича была? — пыталась я разузнать нужную мне информацию.
— Да о какой обиде может идти речь! — всплеснула руками Малаша. — Да у нас в столице даже примета есть, что если тебе царевич про звезды рассказывал, то будет у тебя красавец жених и удачное сватовство!
После этих слов в горнице все сидели, как громом пораженные, включая и самого Елисея. То есть, его столичные девицы воспринимают как волшебный талисман, гарантирующий семейную жизнь и любовь. А после Марфы этот волшебный аксессуар испортился: скривило его и перекосило.
— Да, да! Даже Агапа и Аграфена после прогулок с Елисеем уверены, что их непременно ждет счастливое замужество. Теперь ходят, женихов перебирают. Правда, те от них, как ошпаренные убегают, да только боярышни на это внимания не обращают. Уж больно верят в ворожбу Елисея, — на неимоверной скорости докладывала Варвара.
Теперь я перестала удивляться, почему царенку мало кто отказывал в променаде. Просто, суеверные девицы боялись упустить свое счастье семейное. А виды на косенького, как на мужчину и потенциального жениха имела только Марфа.
— Тогда, возможно, у боярышень, прогулявшихся за огородами с царевичем, женихи имеются? И это они обиду на обол… то есть, на Елисея затаили? — задала я вопрос. На мою оговорку баба Яга посмотрела на меня с укоризной, а боярин Ротмир с одобрением.
— Да не был никто из нас сосватан, когда за огородами про звездочки слушали! — удивилась Малаша. — Зачем царевича тревожить, если свадьба близится?
Действительно, зачем зря волшебной палочкой махать, когда розовые кусты зацвели, мешки зерен перебраны, а принц с хрустальной туфелькой уже у церкви дожидается. Может, какой менее удачливой подруге этот волшебный причиндал нужнее?
— Ну, может, я неправильно сформулировала, не жених, а поклонник, воздыхатель? — разъясняла я свой вопрос девчонкам.
Они надолго задумались. Мы девушек не торопили, боярышни для нас были чуть ли не единственным источником информации.
— Поклонников, вроде, ни у кого тоже не было, мы ж не Европа, чтобы быть дамой сердца аж у трех-пяти рыцарей! Тьфу ты, срамота. У нас такое непотребство не потерпят. Или сватайся, или не пудри девке мозги! — воспылала праведным гневом Варвара.
— Так, может, поклонник и рад бы свататься, да по какой-то причине отказа боится? — продолжала я настаивать.
И тут Малаша ойкнула и побледнела. Боярин Ротмир сдвинул брови и цыкнул на дочь.
