— По… понимаю, — заикаясь отозвалась я, не замечая текущих слёз из глаз. Меня затрясло от страха. Я не готова! Я только-только начала вникать во все эти королевские дела! Я не смогу одна!
— Маша, ты моя дочь, ты принцесса, понятно!? — он встряхнул меня, заставляя посмотреть на себя. — Прекрати плакать, слышишь?! Ты — будущая правительница! Помнишь, что я тебе говорил насчёт поведения королевских семей?
— Справедливость, спокойствие, гуманность, — произнесла я заученные строки. — Королева не должна показывать истинных эмоций. Должно быть ледяное спокойствие и свежесть ума.
— Умница, — улыбнулся отец. — Теперь ты должна воспользоваться порталом.
И он снял с шеи шнурок с зелёной стекляшкой.
— Раздави его и ты окажешься рядом с Билтоном, — отец по мимо шнурка, вложил в мои холодные и дрожащие руки конверт. — Портал старый и тебя может выбросить рядом с городом, но ты не должна боятся, поняла? Подойдёшь к воротам и скажешь, что у тебя письмо для Венира Гроханна. Повтори.
— Я подойду к воротам и скажу, что у меня письмо для Венира Гроханна, — как робот повторила я, продолжая плакать. Я боялась за отца. Что он сможет сделать против демонов?!
— И ещё, — отец метнулся к столу и достал оттуда браслет. — Я нашёл способ, как победить демонов.
Я стояла и обливалась слезами. В голове набатом звучало: «Править. Править одной. Без отца.»
— Это серебро, — он одел браслет на мою руку. — В нашем мире никто не знает о нём. Этого металла нет, но я слышал, что на севере есть горы с пещерами и там, когда-то нашли куски серого металла. Их не посчитали ценными и забросили эту гору.
— Папа…, - шептала я. — Я не смогу одна…
Мне было плевать на это серебро. Я боялась, что сейчас вижу его в последний раз.
— Соберись! — рыкнул отец. — Ты — королева! Слышишь меня?! Я верю в тебя!
— Мы же ещё увидимся? — с надеждой в голосе спросила я и тут услышала приближающиеся шаги. Совсем рядом.
— Раздави стекло в руке! — ещё тише прорычал отец, доставая свой двурукий меч. Настоящий.
— Но ты…
Дверь начала сотрясаться от ударов. Они её выломают. Через минуту точно.
— Дави! — рявкнул отец, а я со слезами на глазах, смотрела на спину отца. От отчаяния с силой сдавила стекляшку, и она лопнула у меня в руке. Мгновение и я уже не вижу отца и кабинета. Какое-то тянущее чувство, словно я куда-то падаю. От страха зажмурилась и в следующую секунду почувствовала лёгкий ветерок. Открыв глаза, вскрикнула от неожиданности и шарахнулась в сторону. Я стояла на грунтовой дороге, рядом с высоченной стеной и воротами. Мама! Господи, это и есть великие стены Билтона?!! Метров сорок точно! Из камня, а не из привычного мне кирпича. И ворота. Огромные деревянные и оббитые железом, видимо для усиления. Слёзы от ветра и шока высохли. Я стояла, как… не знаю даже как себя назвать. И что мне делать?! Папа… чёрт! Он был права. Не обманывал! Неужели?… Оглянулась. Дорога уходила вдоль стены и затем терялась в лесу.
