И вот спустя девять лет снова эти отвратительные предчувствия…
Арант достал кувшин молодого вина, наполнил дорогой бокал из лоргского стекла и уселся на подоконник, глядя на дверь, так и ожидая, что сейчас в нее робко постучится очередной молодой лейтенантик с каким-нибудь безумным планом по захвату столицы Лоргского Королевства.
В дверь действительно постучали! Резко и порывисто. Не дожидаясь разрешения в кабинет генерала влетел незнакомый молодой человек с нагрудным знаком императорского посланника.
«Не к добру это» — подумал Арант.
— Срочное послание генералу Аранту Дерсу от Великого и Благословенного повелителя Империи Лукарда Третьего! — громко отчитался молодой человек и с поклоном протянул два конверта.
— Немедленный ответ обязателен? — уточнил Арант, принимая послания.
— Нет, генерал.
— В таком случае сударь, не смею вас более задерживать.
Посланник еще раз поклонился и вышел, а Блистательный генерал пересел к столу и еще энтим сверлил тяжелым взглядом закрытые конверты, как будто от этого они могли исчезнуть. Конверты не исчезли и Арант резкими движениями уверенно вскрыл сначала один, а затем и второй.
В первом сообщалось о его назначении генералом главнокомандующим всей Имперской армией с неограниченными полномочиями, а во втором содержался приказ незамедлительно остановить войска Лоргского Королевства и краткий отчет о том, что эти самые войска в количестве около ста пятидесяти тысяч, вышли к границам Империи со стороны вольных баронств, полностью уничтожили гарнизон полковника Панариса, дотла сожгли городок Дье-Плар, город Вакмар и в данный момент продвигаются к столице.
Сообщение было больше похоже на бред. Откуда сто пятьдесят тысяч?! Его разведка в Альмере — столице королевства докладывала о намерении Сьенара Первого захватить Лартош — серебреный карман Империи, где и пребывал сейчас Арант в ожидании решающего сражения. Патрули к слову докладывали о том же самом, то есть о трехстах тысячах пехоты и пятидесяти тысячах кавалерии, собранных неподалеку от Лартоша, и по всем расчетам насобирать еще сто пятьдесят для атаки через баронства Сьенар никак не мог! Впрочем, если набрать наемников в тех же баронствах и поснимать большую часть городских гарнизонов королевства… что в принципе имеет смысл!!! Ведь нападать-то на города королевства некому! Империя оказывается занятой обороной на два фронта, а в баронствах скуплены все наемники!
Выходит не такой уж и бред…
