– Я слушаю.
– У моего отца была собственная церковь, – говорит Рев. – Я не знаю, сколько у
него было прихожан, потому что был еще маленьким, но мне казалось, что много. Он
просил благословения каждую неделю – денег, проще говоря. Он говорил мне, что Бог
заботится о нас, и я ему верил. Сейчас я понимаю, что он был опытным лжецом – а может, и нет. Может быть, он действительно верил, что люди давали ему деньги, потому что он
был благословлен Господом.
Как бы то ни было, этого было достаточно, чтобы мы жили в большом доме, и, насколько я теперь понимаю, в довольно приятном районе. В то время он говорил мне, что
мы окружены грешниками. Он говорил, что в тех домах живет дьявол. Если в саду играли
дети, то это дьявол заманил их туда. Если люди бегали, значит, их преследовал дьявол. Я
боялся выйти на улицу без своего отца, потому что, казалось, дьявол был везде. – Пауза. –
Теперь, когда я думаю об этом, я думаю, что я жил в одном доме с дьяволом.
Его пальцы переплетены с моими. Не слишком крепко – но достаточно, чтобы я
почувствовала, что он не собирается так скоро выпустить мою руку. Я гадаю, нужен ли
ему якорь.
– Мой отец устанавливал правила, – продолжает Рев. – Он говорил, что если Бог
хочет, чтобы я преуспел в жизни, мне это удастся. Но если я не был достаточно
благочестив, недостаточно свят, или что бы то ни было недостаточно, то долгом моего
отца было устранить проблему. – Его голос становится жестче, и я не уверена, гнев ли это, страх или стыд. – Когда мне было шесть лет, он хотел, чтобы я переписал целую страницу
из Библии. Моя рука начала неметь, и он решил, что дьявол завладел моей рукой. Он взял
нож и начал резать, при этом говоря мне, что мои крики – это борьба дьявола за то, чтобы
остаться внутри меня...
– Рев. – Эмоции сдавливают мне горло, и я чувствую, что вот – вот расплачусь. –
Ох, Рев.
Он снова поворачивает голову, и я вижу его профиль.
– Прости. – Кажется, он смущен. Его пальцы крепче сжимают мои. – Я не хотел
вдаваться в детали.
Я разворачиваюсь на скамейке, затем накрываю свободной рукой его ладонь. Мой
мизинец ласкает шрам под краем его рукава, и у Рева перехватывает дыхание.
Но он не отдергивает руку.
– Можно задать тебе вопрос? – спрашиваю я.
– Всегда.
– Твоя мама – я имею в виду, твоя родная мама – пыталась его остановить?
Короткий вздох.
