— Это почему? — спросил сосед осторожно.
— Я уже помогла одному...
— Кому?
— Ну, приходил тут до вас.
— И кто если не секрет?
— Такой, с шевелюрой.
— Персефон?
Селена покачала головой.
— Первый раз слышу. Тут был Хавиозо.
— Понятно, — ответил сосед и снова открыл книгу.
— И что вам понятно?
— Моя госпожа, сюда ходят только те, кто испытывает жажду знаний. Не ходят счастливцы, насытившиеся истиной. Если Хавиозо приходил, это хорошо. Значит, он в поиске. Однако я его сейчас не вижу рядом. Это плохо. Выходит, он испил на один глоток больше моего. Он меня опережает.
— И я о том же. Именно я помогла вашему... знакомому, как вы говорите, испить этот глоток.
— А какую амфору вы открыли? Если не секрет.
— Я ему помогла разгадать задачку, а какую, говорить не могу, — это не моя тайна.
Сосед еле заметно улыбнулся.
— Не стоит. Меня не интересуют чужие проблемы. Тут со своей бы разобраться.
— Ну, так давайте, посмотрим, чем вам помочь.
Было видно, что мужчина гадает про себя, стоит ли доверять незнакомке? Селене выпала удобная возможность рассмотреть гостя. Определенно «монаху» — именно так принцесса про себя назвала соседа — было много лет. Под его глазами рассыпалась сеточка морщин, на щеках выделялись синие прожилки, кожа на руках начала дрябнуть, но стариком его назвать нельзя, уж больно молодой огонек блестел глазах. Как будто в них сияли изумрудного оттенка камни.
Сосед, наконец, решился и сказал тихо:
— Передо мной стоит простая задача. Мне надо оживить мёртвое.
Селена застыла на мгновение и переспросила:
— Извините, ещё раз.
— Я спрашиваю, как оживить мёртвое?
Принцесса задумалась, смеяться ли ей или нет?
— Подождите, дайте мне чуть-чуть времени осмыслить услышанное. Вы сейчас ищите возможность оживить мертвое?
— Да.
— Я так понимаю, в этой библиотеке есть книги, которые вам помогут в решении этой задачи?
— Да.
— Кто-то когда-то оживил мёртвое, записал о ходе своих экспериментов, чтобы другие могли повторить этот опыт?
— Не совсем так.
«Монах» сделал попытку объяснить, что он имел в виду.
— Мой учитель, когда узнал о сложностях, с которыми мне пришлось столкнуться, посоветовал оживить мёртвое. Он именно так и сказал — возьми то, что может стать живым, это и будет решением проблемы. Дело в том, что я работаю с мёртвым материалом, и как в него вдохнуть жизнь даже не представляю. Теперь я не просто в замешательстве, а в тупике.
— Так над чем вы работаете?
— Не хотел бы говорить, — ответил сосед отворачиваясь.
