Он смеется.
– Ну и что? – спрашиваю я. – Приведи пример.
– Ну… один чувак выложил свою фотографию с дочерью. Ей пять лет, и она повязала папе бантики на волосы и на бороду. Тогда он надел боа из перьев и тиару, сфоткался в таком виде в кафе и написал, что ему очень приятно быть отцом-одиночкой, который ничего не побоится, лишь бы порадовать свою дочь.
Эсбен серьезнеет.
– Потом он написал мне письмо. Жена ушла от него, когда девочке было полгода. Мой хэштег ему понравился. Когда дочка захотела украсить папу, он согласился. Когда она потом попросилась поесть блинчиков в кафе, он тоже не стал возражать. И произвел фурор. Я повесил его фотку отдельным постом, и все пришли в восторг. Он потом мне снова написал и сказал, что благодаря поддержке читателей, которые одобрили его поступок, они с дочкой решили устраивать модные посиделки в кафе каждое воскресенье.
– Какая прелесть. Ты, наверное, гордишься собой.
Я не в силах осознать весь масштаб того, что делает Эсбен.
– Ну, не знаю насчет гордости. Мне просто нравится вывешивать разные штуки. Давать людям возможность блеснуть. Понравиться самим себе.
– Ты даришь им надежду… и радость, – говорю я. – И утешение. В нашем жестоком мире.
Он ненадолго задумывается.
– Я не смог дать всё это тебе.
– Ты дал. Просто я не оценила, – задумчиво отвечаю я.
– Почему?
– Потому что для меня это временно.
Я тру глаза, вдруг осознав, что страшно устала. А главное – мне страшно уйти отсюда. Покинуть Эсбена.
Надо поскорей найти Стеффи. Она всё исправит.
– Мне пора.
Он кивает:
– Хорошо. Я тебя провожу до корпуса.
– Что? Ой, нет. Вдруг кто-то увидит нас вместе? Люди тогда с ума сойдут. Со мной ничего не случится.
Эсбен встает и качает головой.
– Уже поздно. И я ни за что не позволю тебе идти по кампусу одной.
– Ну ладно, – соглашаюсь я, неуклюже вываливаясь в коридор и поспешно отправляя Стеффи эсэмэску. – Но иди в двадцати шагах от меня!
– Чтобы выглядело, как будто я тебя преследую?
– Да. – Я хихикаю. – В смысле, нет. Просто держись естественно и не делай глупостей. Не доставай нож. Не натягивай лук.
Я направляюсь к лестнице.
– Лук? – со смехом переспрашивает Эсбен.
– Ну, типа, ты же Робин Гуд.
Мои шаги эхом отдаются на лестнице, когда я спускаюсь. Эсбен идет за мной.
– Потому что я краду у богатых и отдаю бедным? – спрашивает он из-за спины.
– Потому что ты бы круто смотрелся в трико.
Я толкаю входную дверь. Вечерний воздух прохладен, и я обхватываю себя руками.
Слышится смешок Эсбена.
