– Добрый день! – поприветствовал он женщину, толкнул дверь и оказался в просторном помещении, заставленном стремянками. Со стен свисали мотки веревки. Вокруг были разложены инструменты, предназначение которых оставалось для него загадкой.
– Вам помочь? – с порога спросила женщина.
– Спасибо, если можно. Я к Уильяму.
– К сожалению, его сейчас нет, – сказала женщина и выпустила струю дыма.
– Вот как? – огорчился Лоран. – Я принес ему ключи от квартиры Лоры.
– Лоры Валадье? – оживилась женщина. – Вы Лорин друг?
– Да, я кормил ее кота.
– Так он к ней и поехал. Ему из больницы позвонили. Лора пришла в себя.
– Как она себя чувствует? – спросил Лоран.
– Да вроде нормально. Правда, Уильям особенно не распространялся. Подхватился как подорванный и полетел в больницу. Ну, вы же знаете Уильяма… – со снисходительной улыбкой добавила она.
– Еще бы, конечно, знаю, – пробормотал Лоран. – Прекрасно знаю. И вообще все прекрасно! – вполголоса произнес он и в свою очередь улыбнулся женщине. – Я могу попросить вас об услуге? – Он достал из кармана связку ключей. – Передайте ему, пожалуйста, вот это.
– С удовольствием передам, – ответила она и затушила окурок.
Лоран вручил ей ключи и по золоченой плитке пошел назад через двор. Он уже знал, что должен сделать. Вычеркнуть из памяти три последних дня. Проститься с иллюзией. Забыть о женщине, встретиться с которой ему не суждено. Разве можно допустить, что она захочет иметь дело с человеком, обманным путем проникшим в ее квартиру и под видом любовника кормившим ее кота? Впрочем, спроси его кто-нибудь, зачем он все это делал, он не смог бы дать внятный ответ. Ему бы задали ряд вопросов. Почему вы решили лично разыскать владелицу сумки? Зачем вы два утра подряд выслеживали в городском саду известного писателя? Почему вы из собственного кармана заплатили за чистку платья в салоне «Афродита»? Почему вы не признались близкому другу хозяйки квартиры, что вы не тот, за кого он вас принял? На все эти и многие другие вопросы Лоран дал бы один и тот же честный, но маловразумительный ответ: «Не знаю».
– Выходит дело, я впустил в дом несуществующего человека. И он три дня подряд приходил и кормил вполне реального кота, – подвел итог своему рассказу Уильям.
Лора и доктор Больё молча выслушали его.
– А после этого ты с ним виделся? – спросила Лора.
– Нет, – выдавил из себя Уильям и натужно рассмеялся, понимая, что своим ответом усугубляет нелепость ситуации.
– Мне очень жаль, Уильям, но я не знаю никакого Лорана, – вздохнула Лора. – Среди моих знакомых нет ни одного владельца книжного магазина.
