Боевые собаки мира | страница 38

В пятидесятые годы племенное разведение мастифов вновь было подвергнуто серьезным испытаниям. Заводчики, которые были обязаны строго выдержать линию, соответствующую чистой породе, выявлять в поведении признаки явной дегенеративности (трусость, излишнюю нервозность и т. д.), не всегда честно выполняли свой долг. Как это нередко случается и в наше время, основной причиной пренебрежения заводчиков к серьезной племенной работе послужил резко возросший спрос на мастифов. Их стали продавать почти без разбора.

Разумеется, многое зависит от выращивания и содержания собаки. Тем не менее приходится сказать о том, что современные мастифы нередко показывают слабость спины, недостаточную глубину груди, малую подвижность, неправильный постав конечностей, беднокостность, которую иногда скрывают раскормленностью, различные отклонения в характере и поведении.

Мастифу необходимы большие пространства и запрещено перекармливание. Заводчикам следует также помнить о поддержании правильных пропорций в собаке и не поддаваться ошибочной тенденции к увеличению ее размеров. Старый мастиф, несмотря на большой вес, хорошо передвигался. Тяга к гигантизму, «слоновости» ведет лишь к ухудшению рабочих качеств собаки и постепенному увяданию породы.

Английский стандарт не устанавливает минимальной высоты в холке, главное — пропорции. В американском требуется, чтобы кобели имели высоту в холке не менее 76 см, суки — не менее 70. Кобель такого роста весит примерно 80 кг, сука — 64 кг.

О степени популярности мастифов в разных странах можно судить по следующим данным на начало восьмидесятых годов: в США — 140 голов, в Англии — чуть более 100, в Голландии — около 40, в ФРГ — около 30.

Уже с конца XVIII века известны упоминания об интересной помеси мастифа с бульдогом. Но серьезно разведением новой породы стали заниматься лишь в начале нашего столетия. В это время в европейских лесах процветало браконьерство, и во многих странах занялись выведением специальных охранных ночных собак в помощь лесным сторожам. Собаки для них были очень важны, поскольку во избежание огромного штрафа браконьеры предпочитали отстреливаться и нередко убивали егерей.

Помесь мастифа с бульдогом идеально подходила для несения такого рода службы. Это были большие быстрые собаки с тигровым окрасом. В их задачу входило незаметно и беззвучно обнаружить браконьера, схватить его и держать до прихода сторожа. До этого были разные эксперименты по выведению соответствующей породы, но бульмастиф из них оказался наиболее удачной. Успех объяснялся так: бульдог был небольшим, упорным, имел хорошую хватку; мастиф был слишком огромен и не очень быстр, но силен и устрашающ. Слияние этих пород дало мощную, молчаливую в бою, бесстрашную, темпераментную собаку. Она хватала браконьера в темноте без предупреждения лаем или сбивала в прыжке на землю, прижимала лапами, не давала взять оружие и даже просто пошевелиться. При этом собака редко кусала нарушителя, что очень нравилось сторожам.