Ослепленный ненавистью к своему потомству от Евдокии, Петр I и теперь, когда уже не стало Шишечки, не желал признать себя побежденным в безумной схватке с Божьим промыслом.
Можно только предполагать, как сложилась бы жизнь Петра II и всей нашей страны, как бы дальше развивалась русская история, если бы сумел Петр I перебороть неприязнь, если бы сумел увидеть, что — вот же, вот! — исполняются во внуке самые заветные мечты, если бы сумел направить развитие ребенка в нужном для наследника престола русле. Может, и не было бы тогда засилья временщиков, череды дворцовых переворотов…
Увы…
Пересилить себя Петр I не сумел.
И о ребенке снова словно бы позабыли…
Рассказывая о детстве Петра I, мы подробно описывали игрушки, которыми тот играл. Эти игрушки хранятся в музеях, описания их можно найти в различных документах.
От Петра II игрушек не осталось. Не так уж много и было их у сына замученного в Петропавловской крепости царевича Алексея…
Некому было заботиться об игрушках для наследника престола…
Сановники с ужасом смотрели на подрастающего Петра. Этот ребенок был смертельно опасен для них. Многим, как и Меншикову, чудился при взгляде на него холодный острог в Березове…
Но ребенок — не взрослый.
Ребенка труднее заманить в ловушку, чтобы при этом самому остаться в стороне, не оказаться обвиненным в его гибели…
В начале 1725 года умер император Петр Великий.
Насчет диагноза его болезни существуют различные мнения.
При вскрытии тела императора «увидели совершенный антонов огонь в частях около пузыря; некоторые же части так отвердели, что весьма трудно было прорезать их анатомическим ножом».
Чем был болен Петр, так и не определили, но умирал он мучительно трудно, словно не в своей постели умирал, а под пытками в Трубецком раскате Петропавловской крепости…
«За год до его кончины весьма ослабел в своем здоровье и частые имел припадки… неумолчно кричал, и тот крик далеко слышен был…»
Начиная с шестнадцатого января предсмертный крик императора стало слышно и за стенами дворца..
А двадцать восьмого января, написав два слова: «Отдайте все…», император выронил перо и скончался, так и не назначив наследника престола.
В эту же ночь, когда еще не стихли стоны умирающего Петра, во дворце собрались сенаторы, чтобы определить его преемника. Высказывались различные мнения, но где-то к полуночи в зале появились офицеры гвардии. Они громко переговаривались между собой, дескать, разобьют голову любому, кто пойдёт против их матушки Екатерины…
