— И погибнем! — вскрикнул Алёша.
— Почему? — недоумённо посмотрел на него Волшебник.
— Потому что ни на какой звезде нельзя жить! Мы сгорим в одно мгновенье, - быстро и громко сказал Алёша. Звуки его голоса до краёв наполнили квадратную комнату и, казалось, с треском отскакивали от светящихся стен.
— Не говори так громко, пожалуйста, - поморщился Волшебник. - Я сказал, что мы перенесёмся к одному из солнц созвездия, а не на само солнце. У многих звёзд есть свои планеты, такие же, как у нашего Солнца. Никто ещё не видел ни в один телескоп планет в других солнечных системах. Но они есть! На одной из них мы сейчас окажемся…
Он подвинул своё кресло к щитку с белыми кнопками и задумался. Внезапно Волшебник вскинул руки, и его пальцы быстро забегали по кнопкам. Кнопки слабо защёлкали, наполняя комнату шелестом. Наконец он медленно опустил руки, словно устал.
— Забава, - тихо сказал Волшебник, - сколько сейчас времени?
Она посмотрела на маленькие ручные часы.
— Десять часов вечера, дедушка…
— Ты видишь на щите эту крайнюю кнопку?
— Да, дедушка.
— Нужно сделать последнее движение… пусть эта честь принадлежит тебе!
Она сделала шаг к щитку и прикоснулась к кнопке.
Мыслеплан чуть-чуть вздрогнул. Впрочем, это, может быть, только показалось взволнованным путешественникам.
— Всё, — проговорил Волшебник торжественно.
— Что «всё»? — шёпотом спросил Илья и облизнул пересохшие губы.
Волшебник поднялся с кресла. Его лицо было спокойным и бледным.
— Мы в созвездии Волосы Вероники, друзья! В одной из солнечных систем этого созвездия, на планете, о существовании которой на Земле даже не подозревают!
— А на этой планете есть воздух? - тревожно спросил Алёша.
— Я уже проверил… Есть! Забава, сколько сейчас времени?
— По-прежнему, десять часов, дедушка… Нет, уже одна минута одиннадцатого.
— Мы уже целую минуту находимся на другой планете!
ГЛАВА ПЯТАЯ,
в которой рассказывается о первых приключениях космических путешественников
Стена мыслеплана раздвинулась. В образовавшемся проходе все увидели лишь тьму. Непроницаемую ночную тьму, из которой отчётливо повеяло теплом и запахом каких-то цветов.
Может быть, Волшебник пошутил, и они по-прежнему на террасе в дачном посёлке? Разве не цветами с маленькой клумбы пахнет сейчас?
Нет, слишком острым и незнакомым был этот аромат.
— Как сильно пахнет мёдом! - сказала девочка.
Волшебник первым шагнул в темноту и следом за ним, торопясь и сталкиваясь в проходе, бросились остальные. Густой тёплый мрак со всех сторон навалился на них.
