– Хорошо, – слабо улыбнулась Вероника, забирая оба шприца.
Положив ценность в один из накладных карманов, она глубоко вдохнула, прикрывая глаза. Мысли уносились далеко в прошлое… снова. И не желали возвращаться назад в реальность.
– Они сами выбрали этот путь, Маш, – тихо произнесла шатенка. – Ещё на том грёбанном шоссе. Уже ничего не изменишь. Поздно поворачивать назад. Когда подписываешь человеку смертный приговор, стоит убедиться в том, что он будет приведён в исполнение.
Собеседница смахнула стекающую по щеке слезу. Призраки прошлого преследовали и её тоже. Точнее, всего один единственный.
– Да, Ника, наверное, ты права.
В последнем шатенка не была уверена. Но противоречить собственным словам не хотелось. Поэтому и промолчала.
– Тебе пора возвращаться, – тихонько дополнила девушка.
– Да, пора, – рассеянно кивнула Вероника. – Что-то затянулась моя пробежка.
Прошло два часа, прежде чем Вермут-младшая вернулась в отель. К тому времени Алекс успел переодеться, сменив ненавистный костюм на удобные джинсы и простую белую футболку с длинным рукавом, а также изучить все материалы, предоставленные с руки семейства Вермут. Ничего толкового, что могло бы навести на след искомого человека, не нашлось. Зато вопросов стало ещё больше.
– Думала, ты спишь, – аккуратно закрывая за собой дверь, произнесла вошедшая.
– Выспался уже, – уголки губ мужчины дрогнули в улыбке.
Глядя на вернувшуюся шатенку, он не мог не улыбнуться. Ни капли макияжа, длинные волосы забраны в высокий хвост, промокшая потом одежда – Вероника выглядела… как все. Обычной.
– Как часто ты бегаешь по утрам? – поинтересовался Алекс, продолжая разглядывать раскрасневшуюся девушку.
– Всегда, – пожала плечами, склонившись, чтобы развязать шнурки. – Раз никто из нас не собирается спать, может, уже навестим того, к кому приехали?
– Пожалуй, ты права, – в который раз не сдержал улыбки Алекс.
Чем заслужил пристальный недоверчивый взгляд.
– Чему ты улыбаешься? – не замедлила с вопросом Вероника.
– Теперь ты мне кажешься… нормальной, – развёл руками Алекс. – Вот и радуюсь недолгому видению.
– Это что, комплимент такой? – подозрительно прищурилась девушка.
– Можно сказать и так, – ухмыльнулся Картер.
– Тогда понятно, почему твоя жена ушла от тебя, – ввернула колкость в многократном размере Вероника.
Не смогла удержаться. Как бы ни старалась отрицать – злить Картера ей нравилось больше, чем вынужденно держать на расстоянии. И теперь, наблюдая, как во взгляде синих глаз вспыхивал огонь враждебности, улыбалась уже она. По крайней мере, так вновь представлялось возможным чувствовать хоть что-то, кроме опустошающей душу и сердце тоски.
