Глаза Эйлин казались запавшими, сердитыми и усталыми.
— Вы считаете это правильным? — тихо спросила Лили. — То, что ваш сын общается с этими людьми? Вы это одобряете?
— Он не спрашивал моего благословления, — холодно ответила Эйлин. — Северус давно уже со мной не советуются. Я, знаешь ли, не пользуюсь его доверием, равно как и его уважением. Это ведь по моей вине он носит клеймо полукровки и зовёт отцом Тобиаса Снейпа. Будь я разборчивей в привязанностях, на месте Тобиаса мог бы быть кто-нибудь помогущественней и породовитей, вроде Абраксаса Малфоя которого мой сын действительно готов слушать… А я оступилась и Северус мне этого не прощает. Садись-ка ты лучше, пока не рухнула на пол, — заметив, что собеседницу штормит, миссис Снейп пододвинула девушке табурет. — Выпей.
Лили благодарно приняла чашку. Вместе с паром по комнате распространялся успокаивающий запах мяты.
Эйлин села напротив Лили. В задумчивости она обводила ногтём контур нижней губы, совсем как её сын вчера вечером. Казалось, мысли её витали где-то далеко. Высокий лоб избороздили глубокие морщины, уголки рта опустились:
— Отец часто говорил, что в этом Реддле кипит могучая энергия, что рано или поздно он непременно себя покажет. Отец называл этого человека Заклинателем Змей, а мне он всегда казался противным крысоловом. Несмотря на всю его порочную красоту, было в этом Реддле что-то от нечистых тварей с помойки.
— Ваш отец знал Тёмного Лорда? — заинтригованно спросила Лили.
— Учился вместе с ним, они одногодки. Друзьями, пожалуй, не были — Том Реддл никого близко к себе не подпускал. Но будущий Темный Лорд ценил моего отца. Ему импонировали тяга Принсев к темным искусствам, наше фамильное пренебрежение к опасностям и чужому мнению. Эти качества, наверное, он увидел и в моем сыне, — скривила губы в горькой усмешке Эйлин. — Есть какой-то индейский бог, я не помню его имени. По легенде, чем быстрее стараешься от него убежать, тем быстрее к нему возвращаешься.
Эйлин подняла голову и в упор посмотрела на Лили:
— Нужно быть осторожней в своих желаниях. Мерлин знает, как я хотела, чтобы ты исчезла из жизни моего сына, а вот теперь на коленях готова умолять остаться. По сравнению с пожаром, что вот-вот обрушится на мой дом, ты всего лишь крохотная золотистая искорка.
— Я бы осталась, будь у меня малейший шанс остаться, — вздохнула Лили. — Только Северус незамысловато дал вчера понять, что его друзья ему дороже меня.
