— Я что угодно сделаю сексуальным. — Он смотрит в зеркало.
Мы все стонем. Я оборачиваю вокруг себя мишуру.
— А ты преподнесла самый лучший подарок под дерево, Рыжик. — Джек подходит ко мне. — Не правда ли, Итан?
— Хм, да? — Итан замирает с полунадетой курткой Санты.
— Хм, да? — Джек ужасается. — Да что с тобой не так?
— Я пытаюсь понять, почему мы должны надевать нечто идиотское, а ты всего лишь шапку?
Бен пользуется моментом, чтобы вставить свои замечания по поводу эльфийских ушей. В дверь стучат, я не могу поверить, когда вижу, кто это.
— Картер! — я подбегаю к нему и обнимаю. — Я думала, ты еще недели две не вернёшься.
— Планы поменялись. Не хотелось пропустить Рождество в Нью-Йорке, — он крепко обнимает меня в ответ, а затем приветствует остальных.
— Классные уши, — говорит он Бену.
— Хватит, — он бросает уши в сторону. — Я не собираюсь быть эльфом.
Бен и Джек начинает спорить по поводу костюмов.
— Воу, не думал, что это его так встревожит. — Картер обращается ко мне.
— Для них двоих не так много и надо, чтобы вспыхнуть.
— Эй, чувак, — Итан пожимает руку Картеру, — ты слышал, кому посчастливится выступить с центральным номером?
— Ой, потрясающе! Поздравляю вас, ребят! — Глаза Картера расширяются.
Он подталкивает меня в бок.
— Нет, группа вторая по счёту. — Итан качает головой. — Это Эмма. Соло.
— Эмма, я так тобой горжусь. Расскажи мне обо всём. — Картер подхватывает меня.
Мы отошли в сторонку, я рассказала ему всё о случившемся с Софи.
— Ох, карма. Что посеешь, то и пожнёшь, — говорит Картер.
— Полагаю так… — не хочу больше думать о Софи. — Ты должен рассказать мне обо всём! Как там Италия?
— Потрясающе. — Картер восхищается. — Мы посещали все эти музеи искусств, я съел столько пасты. В этом была цель мамы и мне пришлось есть пасту и мороженое каждый день. Она уже записалась на курс очищения сразу после Рождества. Но, тем не менее, было здорово и мне понравилось, что нас никто не узнал. Впервые в жизни никому не было дело до меня. В фильмах, которые там показывались, я был слишком мал, так что выглядел простым парнем с его мамой. Никогда такого не было.
Картер выглядел таким расслабленным и счастливым. Он никогда не показывал отчаяние, но думается, раньше это было частью игры, а сейчас всё по-настоящему.
— Так что я привёз тонну книг об искусстве и очень вдохновился в стремлении рисовать. — Он продолжает. — Я собираюсь поработать с репетитором пару месяцев для сдачи общеобразовательного теста GED, а затем пойду в школу искусств.
