— Снимай сапоги. Покажу, как нужно, — предложила я и шагнула к нему.
Он пырнул ножом воздух, но я присела и сняла свои туфли из телячьей кожи, не спуская с него глаз ни на миг. Опасалась, что всё же придётся спасаться бегством.
Как только страх парня пошёл на убыль, его дикий стеклянный взгляд стал более осмысленным, на лице наконец-то мелькнуло узнавание. За два года я изменилась сильнее.
Он опустил нож:
— Ты та девчонка, что пряталась между валунами.
Кивнув, я показала на его сапоги:
— Снимай. Если хочешь добыть луковицы, придётся зайти в воду.
Он стащил сапоги и следом за мной по колено забрёл в пруд, нас внезапно разделил тростник. Я велела сначала поработать ногами, чтобы высвободить толстую, мясистую часть стебля, и только потом тянуть. Им пришлось трудиться не меньше рук, нащупывая луковицы и подкапывая вокруг них ил. Мы обменялись всего несколькими словами. О чём говорить стервятнику и ребёнку Выживших? Общим у нас был только голод. Впрочем, парень понимал, что я пытаюсь его отблагодарить за милосердие, проявленное два года назад.
К тому времени как мы расстались, у него был полный мешок мясистых кореньев.
— Теперь это мой пруд. Не приходи сюда больше, — грубо объявил он, привязывая мешок к седлу, и для большей выразительности сплюнул на землю.
Я знала, о чём он на самом деле. Теперь сюда станут приходить и другие. Мне будет небезопасно.
— Как тебя зовут? — полюбопытствовала я, когда он взлетел на лошадь.
— Ты никто! — рявкнул он, будто услышав что-то совершенно другое. Затем, устроившись в седле, снова неохотно посмотрел в мою сторону. — Джафир де Алдрид.
— А я…
— Я знаю, кто ты. Ты Морриган, — и умчался.
Следующая наша встреча состоялась ещё через четыре года, и всё это время я гадала, откуда он узнал моё имя.
Морриган
Страх вошёл в мою плоть и кровь. Он помогал сохранять бдительность, но уже в десятилетнем возрасте я устала от него донельзя. Помню, как осторожно вернулась в тот день в лагерь. С ранних лет я знала, что мы другие. Благодаря этому и выжили, но непохожесть на остальных также означала, что от соплеменников мало что скроешь, даже если старательно замалчивать и утаивать. Ама, Рианна, Кэрис, Онни и Недра — их Знание было сильнее всего. И Венды, но она ушла. Мы о ней не говорили.
Не поднимая взгляда от корзины с бобами, Ама обратилась ко мне. Её чёрные с проседью волосы были зачёсаны назад и заплетены в ровные косицы.
— Пета сказала, что пока меня не было, ты уходила из лагеря.
