Нащупать рукоять удалось сразу. Только вот достать не вышло. И угораздило же меня его в самый дальний карман положить! Куртка предательски зашуршала.
Сидящий мужчина резко оглянулся. Я отпрянула назад и застыла, сидя на траве.
Он посмотрел на меня с некоторым пренебрежением и усмехнулся:
— Ну что, выспалась?
Я с недоверием покосилась и мотнула головой:
— Ты кто такой будешь?
Его светлые глаза затянулись пеленой, а красиво очерченный рот искривился в лукавой улыбке. Мужчина развернулся и сел поудобнее. Так, чтоб полностью меня рассмотреть.
— И чего неласковая такая? — спросил он. — Я тут сторожил тебя, думал, чтоб в обиду никому не дать, а ты злишься.
— А я не просила тебя тут караул нести! — снова огрызнулась я и отползла еще дальше. — Или ты ко всем путникам так подкрадываешься и сторожишь, а?
Он тряхнул головой, откинул назад свои темные кудри и хмыкнул что-то о глупых бабах.
— Охотник я здешний, — наконец произнес он вслух. — Шел дичи пострелять и на тебя наткнулся. Дай, думаю, спрошу, кто это в моих лесах обосновался.
— Так уж и в твоих? — язвительно пропела я.
— В моих, — серьезно заявил охотник. — Здесь село есть, Подлесьем зовется. Вот я оттуда.
Я мысленно ругнулась на саму себя. Ведь слышала же о селе этом. Знала, что в лесу оно стоит! Сколько раз отец мне говорил, что живут люди особенные — те, кто с природой говорить может, как с человеком, кто самый шум ветра понимает и ответить знает как.
— Значит, ты из ведунов? — спросила я у мужчины.
Он пожал плечами в ответ.
— Сам не ведун. Охотник я, ведунами дед с бабкой были. Ты сама-то кто? Звать тебя как?
Я села, выпрямилась и шмыгнула носом. Даже как-то стыдно стало, что повела себя так глупо. Надо теперь хоть постараться выглядеть достойно перед ним, а то уж совсем дурой посчитает.
— Из Растопши я иду, — отозвалась, стараясь казаться более значительной. — А зовут меня Вёльма.
Мужчина улыбнулся и протянул руку. Я с недоверием пожала ее.
— Да не трясись ты, — рассмеялся он. — Меня Арьяром зовут. Куда путь держишь, Вёльма?
— В Трайту.
— В Трайту? — он даже присвистнул, оглядев меня с ног до головы. — А отец-то знает?
Я вспыхнула. Вскочив с земли, вытянулась перед ним в нитку и громко ответила:
— А тебе какое дело? Знает. По делам я туда иду.
Гордо вскинув подбородок, отвернулась и сложила руки на груди. Сначала подкрадывается незаметно, потом пугает, еще и вопросы задает! Хороши же охотники пошли!
— Ну, я так спросил, для шутки, — улыбнулся Арьяр. — Неважно мне, будь ты хоть беглой каторжницей. А спрашивать кто будет — не скажу, что сбежала из дома.
