— Зачем тебе к Ладимиру? — спросила я, нагоняя Арьяра уже за калиткой.
Он замедлил шаг, и мы оказались наравне.
— Поговорить хотел. Мы ведь друзья с ним.
Вот те раз! Не подумала бы, что Арьяр, такой степенный и рассудительный, свяжется с этим надменным колдуном. Стойте-ка! Выходит, Ладимир сразу понял, с кем дело имеет и оттого так насмешливо на меня смотрел. И веди неизвестно, чего еще Арьяр ему наговорил. Может быть, ведет меня на посмешище. Ну, если так, то не сдобровать ему! И приятелю его заодно!
Гордо выпрямившись, я откинула косу за плечо и смело зашагала вперед. Может, он и ведун, а я заклинательница. Ясна так сказала, а знахаркам здесь принято верить.
— И где же твой друг живет?
— На соседней улице.
— И о чем ты с ним говорить будешь?
— О чем нужно.
— Если тайна, так зачем меня взял? — не унималась я.
— Одному идти не хотелось?
— А, если люди чего подумают? — Арьяр остановился и с интересом на меня посмотрел, а я только продолжила: — Разве у вас принято, чтоб девка с неженатым мужиком по улицам в ночи шастала?
И удалось же мне наконец ведуна удивить. У Арьяра даже лицо вытянулось. Как будто сказать что-то хочет, а что и сам не знает.
— Ох, языкастая же ты, Вёльма, — только вымолвил он.
— Какая есть, — смело улыбнулась я. — Так зачем ты меня с собой взял?
— А вот пусть Ладимир тебе сам и расскажет. Не буду я в ваши колдовские дела лезть.
Ох, не нравится мне это. Раз уж Ясна меня разгадала, то этому ведуну и вовсе ничего не стоит. Только бы он ничего дурного не задумал. Обереги меня, Ларьян-батюшка, от людской подлости.
— Стало быть, не скажешь?
Арьяр только отрицательно помотал головой. Не скажет ведь, подлец!
— Ну, значит, увидимся мы с твоим дружком, а завтра я собираться стану и дальше в путь отправлюсь.
— И охота тебе одной идти в такую дальнюю дорогу? — как будто равнодушно спросил Арьяр. Так, что даже обидно стало.
— Охота — не охота, а придется идти.
— Твоя воля, Вёльма, только…осталась бы еще.
От его взгляда по мне как мурашки поползли. И боюсь же я все-таки этих ведунов. Смотрит, словно ножом режет, а я будто и рада.
— В Трайту мне нужно, Арьяр, — только и ответила. Да и что тут скажешь?
Подошли мы к дому Ладимира и даже входить не пришлось. Хозяин уж на завалинке сидел, нас поджидал.
— Припозднился ты, Арьяр. Я тебя еще до темноты ждал.
— Отчего не позже?
— Так я ж не вещун, чтоб точно знать.
На лице Ладимира, подсвеченном всполохами костра, вдруг отразилась неожиданно теплая улыбка. Он поднялся, пожал Арьяру руку, хлопнул его по плечу.
