— Можно-то можно, — согласилась Ясна, — да только ельнийцы силу свою без позволения у земли берут, оттого и слабее тех, кто с даром рождается.
— Стало быть, ельнийцы без дара чародеями становятся?
— Разные среди них есть. Только у нас в Беларде так уж повелось, что лишь одаренные да ведуны магией владеют, а у них любой способен обучиться.
Я слушала ее и только дивилась.
Какой же, оказывается, мир огромный. Какие только лики его не являются людям! Я-то думала, что волшба, она только здесь, у ведунов живет, что лишь они в тайны молодых богов посвящены. А, оказалось, чародеев, магами называемых, и за границами Беларды полным-полно. И мастерство свое они в обучении получают, а не от матери — природы.
Ох, велик мир, ох, как велик! Куда уж мне понять его, дуре деревенской, неграмотной!
— Слушай, Ясна, — от волнения я теребила кончик своей косы. — А, если и впрямь дар у меня?
Женщина взглянула на меня как на дитя неразумное и усмехнулась:
— Так я тебе об том и говорю, Вёльма-лисица. Дар к тебе от прабабки-жрицы перешел. Говоришь, она ушедшей богине служила?
Я кивнула и ойкнула, слишком сильно дернув собственные волосы.
— Слышала сказание о ней? Так вот сила ее, бусинами ожерелья раскатилась в разные стороны по всей земле. Кому какая досталась, те такую суть и получили. Была из них всего пара белых — власть над миром зверей означала.
— Одна лишь светлая сторона ее сил, что в яви находится, — добавила я.
— Верно говоришь. Так вот сказание говорит, что нашли эти бусины простые люди, ничем не одаренные, ни какие знатных кровей не имеющие. С тех пор и заклинатели редко объявляются. Дед мой говорил, что раз в полвека во всей Беларде находится.
Ох, страшно мне стало…
И краска в лицо бросилась, и колени затряслись так, что даже Увалень проснулся и тревожно на меня взглянул. Тише, серенький, тише. Тебя моя беда не коснется.
— Что ж это получается, Ясна? — тихо спросила я. — Я — служительница ушедшей?
— А вот это уже тебе решать, Вёльма. Коли захочешь, станешь на ее сторону, коли нет — дар твой лишь тебе служить будет. Бусина ведь твоя белой была, а ушедшая над такой силой не властна.
Посмотрела я на знахарку и даже дрожь по телу пробежала. Правду ведь говорит, чую, что правду.
* * *
Ведуны, как Ясна рассказала, молодым богам поклонялись. Тем, что пришли в мир, когда он еще в темноте лежал, да не видел света. Пришли тогда они и тьму во свет обратили. А после безраздельно править стали над всеми мирами, оттеснив ушедшую богиню. Ту, что от родни отказалась, и имя свое позабыла.
