Их привели к замку и вытолкнули в круг света пяти костров. В центре возвышалось какое-то сооружение из камней, похожее на помост. Перед ним на земле лежал большой округлый камень; на боках его белели нанесенные мелом знаки... Жертвенный алтарь.
На помосте стоял Кадар, рядом с ним топорщил усы высокий воин с ятаганом на боку.
- Жертвы сами идут на заклание, - приветствовал их Кадар с улыбкой. Ты меня явно недооцениваешь, друг мой... Пытаться подкрасться ко мне незаметно... Я же всегда настороже.
Кадар явно наслаждался тем взглядом ненависти, которым молчаливо одаривал его Тухас. Селена склонила голову на грудь, признав свое поражение. Тухас физически ощущал волну отчаяния, исходящую от нее.
- Хотя, должен признать, - сказал Кадар с ноткой уважения в голосе, этот фокус с оживлением куклы меня удивил. Не думал, что такое возможно...
- Что тебе еще надо? - выдавил из себя Тухас. - Ты победил, тебе этого недостаточно?
Улыбку стерло с лица Кадара как волной:
- Нет, друг мой. Мне нужна твоя кровь...
И кровь этой женщины. Она - потомок Фарада аль Палада, ты знал это?
Вы будете достойной жертвой Некрону.
- Хватит болтать, - холодно сказал Тархан. - Не тяни время. Давай, у тебя этот амулет, что тебе еще нужно?
Тухас хищно улыбнулся.
- Действительно, Кадар, что тебе еще нужно? - сказал он нарочито громко. - Амулет темных богов у тебя.
Надень его, ведь тот, кто его наденет, станет равным богам, получит огромную силу и власть... - Тухас убедился, что глава кочевников внимательно его слушает и продолжил. - А когда ты получишь эту силу и власть, тебе уже ничто и никто не будет нужен: ни твои миньоны, ни эти наемники-кочевники...
- Заткнись! - крикнул Кадар, но было уже поздно.
Звериный оскал исказил вдруг лицо Тархана. Он резко развернулся, выхватывая из-за пояса ятаган.
Сверкнув алым в свете костров, клинок описал дугу и вонзился в незащищенное доспехами бедро Кадара. Некромант охнул и упал на колени, зажимая руками страшную рану. Следующий удар ятагана обрушился на склоненную голову некроманта. Сталь клинка звякнула о доспех, но тонкие пластины поверх кольчуги не смогли сдержать чудовищного удара. Захлебываясь собственной кровью, Кадар упал на помост с глубокой раной в шее. Через секунду он был мертв.
Тухас откинул голову и дико, торжествующе засмеялся. Селена бросила на него испуганный взгляд - на мгновение ей показалось, что он сошел с ума.
Тархан меж тем наклонился и взял из пальцев мертвого Кадара шкатулку с Амулетом. Вытащив реликвию, он поднял ее высоко над головой и оглядел своих воинов. Те откликнулись приветственными криками.
