Это был Владимир Максимович Турчин, бывший начальник штаба партизанского отряда, а ещё раньше подполковник РККА и начальник штаба стрелкового полка. Кем он был потом и по каким дорогам его мотала судьба, об этом Воронцов знал немногое. Но кое-что знал. Какое-то время Владимир Максимович состоял в боевой группе Радовского. Кажется, был у фон Рентельна. То ли в абвер-команде, то ли в ягд-команде. Потом в группе Юнкерна в Красаном лесу. Воронцов и Радовский считали его погибшим. Но, оказывается, жив-здоров. Такой и в штрафной выживет.
Пожилой штрафник оглянулся, внимательно посмотрел в глаза Воронцову, и ни один мускул на его лице не дрогнул.
– Комбат ранен и отправлен в тыл. Ротный тоже. Командир взвода убит. Мы здесь из разных рот, товарищ старший лейтенант.
Да, ему докладывал Владимир Максимович…
– Как ваша фамилия? Звание и должность до штрафбата? – спросил Воронцов, чтобы дальнейшее общение продолжить уже более свободно.
– Бывший начальник штаба стрелкового полка, подполковник Турчин, – представился Владимир Максимович. – Теперь командир отделения. Со мной трое. Прибились ещё несколько человек.
Он с ума сошёл! Под своей фамилией!
Но сейчас думать об этом было некогда.
– Других командиров нет?
– Нет, – отозвался овраг.
– Пусть Турчин нами командует! – снова донеслось оттуда.
– Турчин!..
– Пусть Турчин ведёт!
Воронцов окинул взглядом всех, собравшихся в лощине. Человек сорок пять из Восьмой роты и примерно столько же штрафников.
– Ставьте задачу, товарищ старший лейтенант. – И Турчин сунул за поясной ремень «парабеллум».
«Скучаете по любимому оружию, Владимир Максимович, – подумал Воронцов. – Где же ваш любимый ТТ?»
– Где ваше штатное оружие? Где винтовка? – спросил он его.
– Да вот она. – И Турчин подтянул к себе из воронки искорёженную винтовку с расколотым прикладом и усмехнулся: – Теперь из неё только из-за угла стрелять.
Ворохнулся один из раненых, до этой минуты неподвижно лежавший на плащ-палатке. Плащ-палатка подплыла кровью. Раненый поднял руку:
– Возьми мою, браток. Я уже отвоевался.
Воронцов по склону подполз к гривке лощины, за которой среди кустов виднелись столбики с оборванной колючей проволокой. Перекинул через голову ремешок бинокля.
– Посмотрите теперь вы, Владимир Максимович.
Турчин задержал на Воронцове взгляд и взял из его рук бинокль.
– Спасибо за доверие, товарищ старший лейтенант. Не думал, что мы с вами снова окажемся в одном окопе.
– Мы с Георгием Алексеевичем считали вас погибшим.
