Почтальон всегда звонит дважды | страница 76
– Да, сэр.
Вероятно, они заметили выражение моего лица, потому что она хихикнула и поспешила вставить:
– В тот вечер он не мог за мной заехать. Машина была не заправлена.
– Ах вот оно что.
Мне не хотелось одалживать ему денег ни под эту машину, ни под что-нибудь еще. Я вообще не хотел иметь ни с ним, ни с ней никаких дел в какой бы то ни было форме или виде. Никаких. Я закурил и с минуту сидел молча.
– А вы непременно хотите одолжить денег именно под машину? Потому что если вы сейчас не работаете… То есть я хочу сказать, если у вас нет стопроцентной уверенности в том, что сможете вернуть деньги, машину вы наверняка потеряете. В конечном счете весь бизнес с подержанными машинами держится только на уверенности людей, что они смогут вернуть занятые деньги, а когда подходит срок, выясняется, что сделать они этого не в силах.
Она обиженно взглянула на меня.
– К Нино это не относится. Верно, он сейчас без работы, но ссуда нужна ему вовсе не для того, чтобы швырять деньги на ветер. Видите ли, он сейчас как раз работает над своей диссертацией и…
– В какой области?
– В области химии. И как только получит степень доктора, тут же получит и работу, ему обещали. Обидно упускать такой шанс, место действительно хорошее. Ему непременно надо получить диплом. А чтобы его получить, надо прежде всего опубликовать диссертацию, а для этого надо платить то там, то здесь, за диплом тоже, например, положено платить. Вот для чего ему нужны деньги. Он не на жизнь их будет тратить. У него есть друзья, они о нем позаботятся.
Надо было решать. Я никогда не пошел бы на это, если б не она, вернее, ее присутствие – оно было для меня совершенно невыносимо. Как можно быстрее сказать «да», и пусть убираются отсюда.
– Сколько вы хотите?
– Думаю, двухсот пятидесяти хватит.
– Так, так, понимаю.
Я быстренько прикинул. С процентами это составит двести восемьдесят долларов – непомерно большая сумма, учитывая, какую машину ему предстоит выкупать.
– Так. Дайте мне день-другой. Думаю, мы решим этот вопрос положительно.
Они вышли, но через секунду она вновь возникла в комнате:
– Вы так добры ко мне, мистер Хафф. Мне, право, как-то неловко без конца приставать к вам с разными просьбами.
– Что вы, мисс Недлингер! Я всегда рад.
– Можете называть меня просто Лола, если хотите.
– Спасибо. Я всегда рад помочь вам, в любую минуту.
– Кстати, это тоже секрет. Только между нами.
– Конечно, я понимаю.
– Я ужасно благодарна вам, мистер Хафф.