Прохладный ветерок приподнял подол платья Демельзы, поиграл с ним немного и вновь опустил.
– Они все – игроки, – сказал Росс. – Не думаю, что ты захочешь видеть подобных типов на крестинах Джулии. К тому же пара вечеров за карточным столом еще не делает людей друзьями.
Демельза выпустила слюнявую пасть Гаррика и собралась было вытереть ладони о подол платья, но вовремя спохватилась и вытерла их о траву. Гаррик лизнул хозяйку в щеку, и темный локон упал ей на глаза.
«Нелегко возражать женщине, когда она так красива, – подумал Росс. – Красота сбивает с толку».
Формы Демельзы немного округлились, но она не стала от этого менее привлекательной. Росс помнил, какой была Элизабет, его первая любовь, после рождения Джеффри Чарльза – изящная, как камелия, утонченная и безупречная, с легким румянцем.
– Если ты так хочешь, можешь устроить два приема, – разрешил Росс.
Но как ни странно, Демельза не обрадовалась его словам, а, наоборот, как будто стала серьезнее. Росс с интересом смотрел на жену – он привык к тому, что у нее часто меняется настроение.
– О, Росс, – тихо сказала она, – ты так добр ко мне.
Росс рассмеялся:
– Смотри не заплачь от переизбытка чувств.
– Я и не собираюсь. Но это правда. – Демельза встала и поцеловала мужа в щеку. – Иногда, – задумчиво продолжила она, – я воображаю, будто я – знатная леди… А потом вспоминаю, что на самом деле я всего лишь…
– Ты – Демельза, – заявил Росс и поцеловал ее в ответ. – Неповторимое создание Господа.
– А вот и нет. Неповторимое создание лежит сейчас в колыбельке. – Демельза пристально посмотрела на Росса. – А ты всерьез говорил все те слова в день, когда родилась Джулия? Это все правда?
– Я уж и забыл, что говорил.
Демельза отстранилась от Росса и вприпрыжку пробежалась по лужайке в своем нарядном платье, а вернувшись, предложила:
– Пойдем искупаемся.
– Не выдумывай. Ты всего неделю как встала с постели.
– Ну позволь, я хоть ноги намочу. Погуляем по пляжу, по воде походим.
Росс шлепнул ее по попке:
– Ты нагуляешься, простудишься, а расплачиваться потом придется Джулии.
– Я об этом не подумала.
Демельза снова села.
– Но там и сухого песка предостаточно, – сказал Росс.
В следующую секунду Демельза уже была на ногах:
– Пойду скажу Джинни, чтобы она присмотрела за Джулией.
Когда она вернулась, они направились в конец сада, где почва уже была наполовину песчаной, а потом прошли через заросший чертополохом и хатьмой пустырь. Росс на руках перенес Демельзу через разрушающуюся от времени стену, и дальше по мягкому песку они добрели до Хэндрона-Бич.
