Да, моя Таня для меня была равной личностью с тех пор, когда я начала понимать ее первые звуки. Она еще не умела говорить, но была носителем человеческой глубины.
Конечно, я никогда не уходила от своей подозрительной сути в бессмысленную безмятежность. И знала: настанет время, когда я достану самую мелкую занозу из памяти, рассмотрю, расшифрую, протяну нити к другим таким же зацепкам.
Таня на четырнадцатом году жизни совсем выбралась из пуха гадкого утенка. Из болезней и правильного восстановления она вышла такой же нежной, но окрепшей. Немного поправилась, фигурка округлилась. Бледная кожа блондинки засветилась блеском розового жемчуга. Волосы стали пышными и послушными, глаза внимательными и ласковыми, детские губы таили женскую улыбку. И в каждом жесте, движении ее красивых рук и ног больше не было неловкости и угловатости.
Каким наслаждением для меня было покупать ей вещи, придумывать прическу, изобретать вкусные и полезные витаминные коктейли, чтобы подпитать красоту.
Укол номер один.
Мы с Толей уже сидим за столом, накрытым к ужину, а Таня выходит из ванной. У нее мокрые волосы, которые обнимают ярко-розовое личико. Голубой махровый халат сползает с узких плеч, приоткрывает нежную маленькую грудь.
Я открываю рот, чтобы сказать ей, как она похожа на русалку.
Это мое правило: озвучивать постоянно свое восхищение ребенком для повышения его самооценки.
Таня была слишком скромной и робкой.
И вдруг, бросив взгляд на Анатолия, чтобы поделиться своей гордостью, я вижу: он покраснел и слишком заинтересовался содержимым своей тарелки. Притворно заинтересовался.
Я на секунду сбилась, но все же сказала, что хотела.
Таня засмеялась и ответила:
— А Катька в бассейне сказала, что я плаваю, как жаба. Скажи ей, Ита, что я русалка на самом деле.
Анатолий поддержал разговор очень смешным анекдотом из жизни жаб.
Ужин прошел, как всегда, приятно и слишком быстро.
Мы после него всегда старались продлить общение за столом, которое так объединяет и скрепляет семьи.
У меня для приятных продолжений всегда были сюрпризы. Новые напитки, десерты, фрукты.
Укол номер два.
Воскресенье. Мы с Анатолием дома. Таня ушла с подругами гулять. Задержалась, я звоню, телефон не отвечает.
Я уже собралась выйти поискать, как дверь открывается, она заходит в квартиру. Плачет, как маленькая. Одна коленка в крови, струи стекают в балетку.
— Я упала, — рыдает она. — Прямо на эти камни, которые навалили у дорожки. Больно, умираю.
