— Вы сообщили адрес?
— Да, сообщил и лично навестил Рая, но он уже несколько дней как уехал из города. Было бы глупо, если б он из–за этого потерял хорошую работу!
После обеда они отправились в курительную комнату, и сыщик стал рассказывать Дику новую историю.
— Я послал одного из своих людей ознакомиться с химической фабрикой, для которой Бальдер получал столько писем. Оказалось, что это предприятие дутое. В нем и дюжины служащих нет, да и те работают от случая к случаю. Эта старая фабрика ядов была приобретена за гроши. Ее покупателями числятся два субъекта, сидящие у нас под арестом.
— Где она находится?
— Между Невбюри и Дидкотом. Когда фабрика была под правительственным контролем, она ежегодно платила определенную сумму Невбюрийскому пожарному обществу. Нынешние хозяева отказываются от его услуг, но пожарное общество, которому это невыгодно и которое понесло расходы на установку сигнализации, не хочет аннулировать трехгодичный договор…
Дика ничуть не интересовал спор между пожарными и фабрикой, и все же близок был час, когда он с благодарностью вспомнит этот разговор.
* * *
Спустя четырнадцать дней после исчезновения Рая Беннета Эльк принял приглашение Броада отобедать у него.
Сыщик и на этот раз опоздал.
— Я положительно не могу держать слово, — заявил он, появляясь у американца. — Но у меня непредвиденные осложнения с новым сейфом. Что–то там не в порядке, даже механик не может разобраться.
— А что, вы его открыть не можете?
— Вот именно. А мне сегодня нужно достать оттуда важные документы. И вот, когда я шел к вам, я подумал, может быть, вам известен какой–нибудь способ, с помощью которого можно было бы открыть этот проклятый сейф? Собственно, тут нужен инженер, а если я не ошибаюсь, вы говорили, что были когда–то инженером, мистер Броад?
— В таком случае память вам изменила, — спокойно ответил американец и весело посмотрел на сыщика. — Нет, вскрытие сейфов — не моя специальность. Но как–нибудь я вас познакомлю с моим любимым взломщиком, — добавил он, и оба расхохотались.
Извинившись, Эльк открыл принесенную газету.
— Вы хотите узнать, что поделывают бесхвостые амфибии? — спросил Броад.
Эльк удивленно посмотрел на него.
— «Лягушки», — пояснил американец.
— Нет, хотя действительно в последнее время о них что–то мало пишут. Но подождите, напишут еще.
— Когда?
— Когда мы поймаем Лягушку.
— Вы в самом деле думаете, что поймаете его раньше меня? — поинтересовался американец.
Эльк посмотрел на него поверх очков, и на секунду их взгляды встретились. Затем инспектор опустил глаза на газету, где его внимание привлекла одна статья.
