Итак, не забудьте, что ваша фамилия Картерсон! Не забудьте, что вы не должны бриться. Не забудьте: камень у девятой мили и пятница. Когда вы запомните все детали, возьмите это письмо и конверт, в котором находились деньги, и сожгите в камине клуба. Я буду при этом наблюдать за вами».
Итак, наступил день, когда он понадобился «лягушкам». Юноша боялся этого дня и все же ждал его. Он точно исполнил все предписания и на глазах любопытной публики сжег конверты и письмо в камине.
Когда Рай возвратился на свое место, сердце его сильно билось от сознания, что он исполнил все на глазах у самой Лягушки. Он стал осматривать малочисленных гостей и встретился взглядом с незнакомцем, пристально смотревшим на него.
Рай подозвал кельнера.
— Не смотрите сейчас туда, но скажите, кто сидит во второй ложе?
Кельнер с безразличным видом обернулся и произнес:
— Это мистер Жозуа Броад.
Тот сейчас же поднялся со своего места и подошел к Раю.
— Доброе утро, мистер Беннет. Мы с вами еще не знакомы, хотя оба состоим членами этого клуба, и я вас здесь часто вижу. Моя фамилия Броад.
— Очень рад с вами познакомиться, мистер Броад, — ответил Рай, с трудом справляясь со своим голосом. — Не присядете ли?
— Если разрешите, я докурю свою сигару, — сказал Броад, подсаживаясь к столику. — Я сосед вашей знакомой, мисс Бассано.
Теперь Рай припомнил странного американца, над материальным положением которого Лола и Леу не раз ломали голову.
— Вы давно знакомы с Брэди? — спросил американец.
— С Леу? Не могу вам точно сказать. Это очень славный малый, который дружен со знакомой мне дамой.
— Ну да, с мисс Бассано. Скажите, вы ведь раньше работали у Майтланда? Странный субъект, не так ли?
— Я его плохо знаю. Но у него был очень симпатичный секретарь.
— Джонсон? Да, я его знаю. А почему «был»?
— Бедный Фило потерял свое место.
— Когда же? — изумился американец.
— Он мне сообщил об этом сегодня утром.
— Удивляюсь, как у Майтланда хватило смелости на это.
— Смелости? — удивился Раи. — Разве нужна смелость, чтобы уволить своего секретаря?
— Да, такому человеку, как Майтланд, нужна смелость, чтобы уволить работника, знающего столько его тайн. И что же Джонсон думает теперь делать?
— Он ищет работу…
Назойливые вопросы начали смущать Рая, и Броад, заметив это, перевел разговор на отвлеченную тему. Через некоторое время он распрощался и ушел.
Оставшись один, Рай погрузился в размышления о предстоящем поручении. Оно показалось ему весьма заманчивым. Юноше уже виделись всевозможные опасности и увлекательные приключения. Над тем. чем все это может кончиться, он не задумывался.
