Арестованный, побледнев, отшатнулся.
— Вы не можете меня повесить, — прохрипел он. — Я ничего не сделал.
— Вы убили человека, — ответил сыщик, выходя из сарая и запирая дверь. — Вы единственный, кого удалось задержать, и вы ответите за всю банду.
Арестованный поднял в мольбе дрожащие руки:
— Я расскажу все, что знаю…
Через час Эльк с Гордоном вернулись в управление, и Дик приказал привести Броада.
— Ну, мистер Броад, теперь рассказывайте, — обратился к нему Дик.
— В сущности и рассказывать–то нечего, — ответил Броад. — Уже неделю, как я довольно близко познакомился с «лягушками». Сегодня я услышал, что они готовятся к крупному делу и присоединился к ним. По дороге мне рассказали, что одному отделению приказано подкараулить Литнова, который отправлен в Яндсуорт.
— Вы кого–нибудь из главарей видели?
Броад отрицательно покачал головой.
— Они все одинаковы. Хотя, конечно же, среди них было несколько главарей. Я не сомневался, что Литнова не удастся спасти. «Лягушки» узнали, что он сознался во всем, и поэтому должен был поплатиться. Они ведь убили его?
— Да, — подтвердил Дик. — Но скажите мне, ради Бога, почему вы так интересуетесь «лягушками»?
— Из любви к искусству, — ответил Броад. — Я богат, делать мне нечего, и я ужасно интересуюсь криминальными историями. Года два назад я впервые услышал о «лягушках», они заинтересовали меня, и тогда же я решил отыскать их след.
Он стойко выдержал пытливый взгляд Гордона.
— Тогда мне хотелось бы узнать, — сказал Дик, — как случилось, что вы разбогатели. Признаюсь, вы интересуете меня не меньше, чем «лягушки». Я навел некоторые справки о вас. Когда вы прибыли в Англию, вы были бедны. Некоторое время вы жили в приобретенном вами ветхом домике близ Хэмпшира. Вдруг вы исчезли и объявились уже в Париже. Там спасли одно семейство во время пожара, и полиция записала вашу фамилию на предмет выдачи вам вознаграждения. В рапорте значилось, что вы были бедно одеты. А буквально через месяц уже жили в Монте–Карло с кучей денег в кармане и имели изысканнейший гардероб.
— Но, господин полковник, в Монте–Карло необходимо иметь деньги, — с легкой улыбкой заметил Броад.
— Конечно. Если это твои деньги. Я не хочу этим сказать, что вы их нажили нечестным путем. Я только констатирую, что внезапный взлет от бедности к богатству, мягко говоря, странен.
— Правильно, — согласился американец, — так же, как и мое нынешнее падение от богатства к бедности.
Дик посмотрел на грязного бродягу, сидевшего перед ним.
