Пространство перед ним мигнуло, словно дымка появилась и всё. Никаких иных знаков, что тут что-то не так. Может ему вовсе показалось…, сталкер смотал нитку, положил болт в кармашек на поясе и обошёл подозрительное место. Может ему показалось, а может, и нет. Лучше не играть в орлянку с Зоной – она всё равно победит.
Почти час ушёл на то, что бы добраться до холма. Солнце начало ощутимо припекать, он расстегнул несколько пуговиц на рубахе и продолжил идти. Пот его не беспокоил – пусть бежит, не зима. Даже хорошо, что немного пота выйдет. Зато когда снова станет жарко, организм уже не будет потеть. Захотелось пить, он легко подавил это желание. Воды не так много, что бы пить её каждый раз, когда захочется.
Сталкер остановился перед артефактом. Минуты три он просто смотрел, не совсем понимая, что же видит. Ничего подобного он пока не встречал. Из земли торчит скрюченная рука. Человеческая, до последней детали. Только вот она из металла. Гладкая, обтекаемая. Пыль на неё не садится – проверил. После того как бросил болт, кинул туда же горсть земли. Все пылинки соскальзывали с гладкой поверхности. Даже мокрые куски земли просто скользят и падают вниз.
Он присел на корточки, снял рюкзак, вытащил оттуда контейнер. Небольшой, сероватый, тяжёлый, но без такой вот штучки, он нынче никуда. С тех пор как товарищ по поиску артефактов, подобрал круглую сверкающую фиговину. На следующее утро, товарищ взял и посреди завтрака, не закончив рассказывать анекдот, вдруг побледнел и развалился на кучку гнилых останков. Не все артефакты, одинаково полезны…, контейнер блокировал все, что только могла представить и знала наука. Конечно, это не сто процентов безопасности, но шанс что неизвестный артефакт тебя не прикончит, резко возрастает. Сталкер раскрыл контейнер и оставил пока на земле.
-Рука славы, блять. – Буркнул он, глядя на металлическую конечность. Только свечки не хватает и запаха разлагающегося мяса.
Протянул руки и попытался вытащить артефакт из земли. Не тут-то было. Пропотел, а артефакт даже не шевельнулся. Ругнувшись, сталкер стал раскапывать землю руками. Снова ругнувшись, взялся за нож и обкопал руку. Она продолжалась под землю. Кисть, предплечье – всё на месте, это полноценная конечность вплоть до плеча. Но почему она не шелохнётся даже? Пнул по ней – фигвам, стоит как влитая. Снова стал копать. Потом сел на краю ямки и почесал затылок. Под ребристым, неровным основанием руки – выглядело, будто набор мышц, отсоединённый от мышц плеча…, очень странная фигня, этот артефакт.
