Н-да…, что-то тут не так. Надо бы ущипнуть себя за руку, вдруг мозги на место встанут? Взял
и ущипнул. Больно блин…, нет, всё правильно. Он на картофельном поле, вон старик с70
дробовиком, сосредоточенно пыхтит, вилами орудует, за его спиной видно Стену. Всё верно, он
сталкер, который, в обществе другого сталкера, копает картошку в Зоне.
И ему это, похоже, нравится.
Старость, видимо, подкралась незаметно, упорно игнорируя, тот факт, что Велес, четыре года
назад, получил то, зачем пришёл в Зону – иммунитет к этому крайне неприятному явлению.
Наверное, во всём виноваты, ударная волна от ракет и камень, на который его угораздило
приземлиться. Видать, тряхнуло его значительно сильнее, чем показалось в начале.
А и пусть! Вот накопает полмешка картошки и домой пойдёт!
Стоп, какой домой? А кто информацию Лизе продаст, кто на Арене деньги зарабатывать
будет? Мысленно ухватив себя за шкирку, Велес хорошенько встряхнул себя воображаемого.
Вроде помогло…, точно помогло. Только сейчас он заметил (но таки сумел, заметил!), что
земля на поле, не просто обработана – она вспахана, давно, видимо, ещё весной, но явно вспахана.
Это как понимать? Тракторов тут нет, даже на Кордоне. Лошадей отродясь не было…
Про лошадей он вслух сказал, задав вопрос Фермеру. Старик расхохотался так, что вилы
уронил. Утирая слёзы с глаз, старик не мог успокоиться минуты две. А потом, улыбаясь во все
тридцать два зуба, заявил:
-Как так лошадей-то тут нет? Парень ты откуда вообще свалился? – И снова заржал. Велес, молча, ждал объяснений. И тихо удивлялся – бешеной злобы, вполне ожидаемой сейчас, он не
ощутил. То, что мучило его до похода к Центру Зоны, и с некоторых пор вернулось, сейчас не
подавало признаков жизни. Вспышки неконтролируемой злобы, куда-то исчезли. Разум слушался
команд сознания, был холоден, собран, полностью спокоен. Примерно таким он был на подходах
к его цели, к логову Первого Сталкера. Только радостного возбуждения сейчас нет. Но и цели
равной той, что была у него четыре года назад, ныне как бы тоже нет.
-Тут лошадей этих, – старик рукой махнул зачем-то, – табунами шляются. Сейчас-то мало, а
вот по весне часто табуны видел. Издалека, конечно, пугливые они сами по себе, но если в табуне
самец-вожак агрессивный есть, то лучше рядом не мелькать. Увидит, копытом по земле ударит и
кинется. А за ним и весь табун. Год у них видать неудачный, злые лошадки нынче. – Тут он
задумчиво нахмурился, помолчал и выдал. – Наверное, из-за волков. Гоняют поди их, вот и на
