Позже они лежали под одеялом, в обнимку устроившись на пышных подушках. Аранэв положила голову на грудь Леплига и посмотрела за окно, поразившись, увидев в ночном небе серебристый краешек восходящего Крэммира.
«Невероятно, пролетел почти час», с нежностью подумала Аранэв, ластясь к Леплигу и прижимаясь к нему всем телом:
— Ты восхитительный любовник.
— Спасибо, — он обхватил ее руками и подтянул ее чуть вверх, поближе к себе.
— Мог бы быть и чуточку понежнее, грубиян, у меня теперь весь зад в синяках, — промурлыкала Аранэв, закрывая глаза и подставляя лицо для легких поцелуев Леплига.
— И ты обещал, что будешь со мной осторожным, обманщик.
— Прости, пожалуйста. Сам не знаю, что на меня сегодня нашло. Видимо, я очень соскучился по тебе. Хотя мы не виделись всего две недели… Ох, как же я соскучился по тебе.
— Ты такая душка, Леплиг!
— Я люблю тебя.
— Я тоже тебя люблю, — растроганная Аранэв прижалась к его щеке носиком, закрывая глаза от счастья и умиротворения, полностью охватившее все ее существо.
«Пусть у нас обоих есть любовники, которым мы говорим те же самые слова. Быть может, именно мы двое и есть самые близкие существа во всем этом мире».
— Теперь о деле, — сонно сказал Леплиг.
— М-м, быть может, тогда уж завтра? Все равно дело пустяковое…
— Нет, сейчас. Я объясню, почему не завтра. О деле, Аранэв, пока я не уснул. И оно, кстати, совсем не пустяковое. Ты была на обряде лу-ла-кис?
Аранэв вздохнула:
— Да, но я немного опоздала к самому началу. Прости, пожалуйста. В этом лесу вообще ничего невозможно найти, не то, что место встречи.
— Ничего страшного, я надеюсь?
— К счастью нет. Суть я уловила, и вождь Эу, о котором я тебе рассказывала, пояснил некоторые детали.
— Хорошо, что это из себя представляет?
— Когда приходит определенное время, лу-ла-кис выбирают из своих шаманов самого достойного, на их взгляд, претендента на роль провидца. Вождь проводил меня внутрь одно из их подземных храмов, где происходил обряд. Их шаман вдыхает дым какого-то наркотика, который лу-ла-кис называют «магической Лучиной». Мы с вождем опоздали на это, и когда мы пришли, провидец уже находился в трансе.
Аранэв замолчала, так как ей показалось, будто Леплиг уснул.
— Так, — сказал он, и исследовательница продолжила:
— У провидца была каменная плитка и грифель. Находясь в трансе, он быстро рисовал то, что видел в наркотическом бреду. Потом он умер. Эу объяснил, что магическая Лучина дает возможность увидеть будущее ценой жизни смотрящего.
