Эвур смотрел, как он просыпает песок, дождавшись того момента, пока руки его собеседника опустеют:
— И мой последний вопрос, мой друг: в этой жизни есть что-нибудь, что еще могло бы принести тебе радость?
Млес повернул голову к князю и снова встретился с его глазами. Выражение лица Эвура оставалось все тем же безмятежным и спокойным. Млесу показалось, будто он печально улыбается одними уголками губ.
— Мой сын погиб во время Четвертой войны. Он был твоих лет, у него осталась семья.
Млес медленно кивнул.
— Понимаю, почтенный.
— Остановись, прошу тебя. Ты еще молод.
Млес промолчал, и Эвур больше не говорил ни слова. Они смотрели на океан, слушая, как волны накатывают на берег, и как перекликаются птицы.
Млес не чувствовал ничего кроме пустоты. Он знал, что Эвур прав: выбраться из своего нынешнего положения он сумеет лишь заняв себя чем-то, что полностью поглотит его, без остатка. Это нечто должно изматывать его, полностью отвлечь Млеса оттого, что случилось зимой. Смерть любимой женщины — тяжелое испытание на время.
«Сколько же мне его потребуется?»
— Я был бы не против работать и дальше, — тяжело проговорил Млес, щурясь на яркий свет.
— Ты волонтер из гильдии Красного Тысячесвета, так?
— Да.
— Авантюрист и гонец, — князь тихо усмехнулся. — Хорошая работа. Не предел мечтаний, конечно… Не думал пойти в армию?
— Из меня выйдет плохой солдат.
— Я слышал, у тебя хорошее образование…
— Свободное время я часто уделял книгам.
«Не то, что сейчас».
— Это мой отец рассказывал тебе об этом, почтенный?
— Да. Он рассказывал, что ты увлекаешься литературой. Плюс ко всему у тебя хорошие манеры и обширные познания в различных областях, ты умеешь готовить…
— Да, это так, — Млес ощутил легкую неловкость. Ему меньше всего хотелось говорить с князем об этом, и разговор начинал действовать на нервы.
— Если тебе не нравится армия, то почему бы тебе не податься в институт Услужения? Не удивляйся и не обижайся, многие достойные люди империи начинали с этого. Твое образование и манеры лишь поспособствуют успешному начинанию на этом поприще. Стать поваром или дворецким по контракту при доме у влиятельной семьи — прекрасное начало.
— Я думал об этом. Прости, почтенный, но это не мое.
Эвур задумчиво смотрел на океан, и Млес думал лишь о том, чтобы этот старик поскорее убирался.
— Стало быть, вольнонаемник… Как долго ты занимался этим?
— Семнадцать лет, — Млес слабо улыбнулся. — По большому счету, больше я ничего не умею делать.
