– Мне очень жаль, – сказал Дакуорт.
– Люди бывают такими жестокими. Они приходят сюда, чтобы посмеяться над сыном, над его несчастьем… Эти типы ничем не лучше тех, кто проделал с ним весь этот кошмар.
– Люди в самом деле нередко ведут себя ужасно, это правда.
Шагнув через порог, Дакуорт с интересом принюхался.
– Это пшеничные лепешки, – пояснила Рут Пирс. – Я только что достала их из духовки. Крэйг их очень любит, вот я и стараюсь порадовать его, чем могу. Хотите попробовать? С джемом.
Дакуорт почувствовал, что его сила воли вот-вот иссякнет. Дело было даже хуже, чем в тот раз, когда он собирался допросить свидетельницу, только что испекшую банановый пирог. Есть на свете вещи, отказаться от которых просто невозможно.
– Что ж, звучит соблазнительно, – признал детектив.
– К тому же мы сможем поболтать до того, как вы подниметесь наверх, чтобы побеседовать с Крэйгом. Вы ведь за этим приехали, верно? Чтобы поговорить с сыном?
– Да, верно.
– Скорее всего, он знает, что вы здесь. Он целыми днями смотрит в окно.
Женщина указала глазами на север. Если Крэйг из своего окна мог наблюдать за улицей, значит, его комната находилась прямо над головой у Барри. Дакуорта несколько удивило то, что оттуда не доносилось ни звука.
Словно прочитав его мысли, Рут Пирс добавила:
– У сына в комнате есть телевизор, но он его почти никогда не включает. Большую часть времени он сидит за компьютером. Пойдемте на кухню.
Дакуорт последовал за хозяйкой, чувствуя, как с каждым его шагом запах лепешек усиливается. Пока он усаживался за кухонный стол, Рут переложила лепешки с противня на большую тарелку.
– Их лучше есть, пока они еще теплые, – заметила она.
– Абсолютно с вами согласен.
– Похоже, вы слегка похудели.
– Немного.
– Наверное, ваша жена следит за тем, что вы едите.
Дакуорт хмыкнул:
– Если я и потерял несколько фунтов, то только благодаря ей.
Рут покачала головой:
– Нельзя лишать себя маленьких удовольствий… – Вдруг ее подбородок задрожал, а затем все тело содрогнулось от рыданий. – Мой бедный, бедный мальчик… На свете столько радостей, которые никогда не будут ему доступны.
Дакуорт уже собирался встать и попытаться успокоить хозяйку, но, прежде чем успел это сделать, она выпрямилась и произнесла:
– Что ж, надо жить дальше. Это все, что мы можем сделать.
Рут поставила на стол тарелку с полудюжиной лепешек.
– Кофе? – предложила она.
– Э-э…
– Вам надо выпить кофе. Без него нельзя есть лепешки. Вода уже закипает. – Внезапно Рут резким движением поднесла ладонь к губам, словно осознав, что совершила страшную ошибку. – Ой, хотя вообще-то ячменные лепешки лучше идут с чаем. Может, вам заварить чаю?
