В мечтах Геля уже видела себя, окруженную дерзкими романтиками преступного мира, шикарно и вызывающе одетую, крутую до беспредела. Она — с мужчинами, которые не боятся ректорских проверок! Они живут как ветер, прожигают жизнь в кутежах, катаются по миру — беспечные, жестокие и самоубийственно удачливые.
— Эй! — услышала Геля голос своего спутника. — Ты спишь?
— Нет!
— Есть хочешь?
— Да!
Вишневый мерс нагло пересек встречную полосу, распугал пешеходов и выскочил на тротуар. Геля увидела вывеску нового, но уже модного ресторанчика с забавным названием «Золотой каплун». Здесь лысый остановил машину, поднял черную кожаную крышу.
В зеркальном зальчике, где соседствовали нарочито грубо сколоченный деревянный бар и столики в стиле ампир, а также копченая осетрина и водка подпольного розлива, лысый уселся за столик у окна и небрежно кликнул официантку. Геля заняла место напротив него, оглядывая обстановку ресторана и исподтишка рассматривая посетителей — представителей некрупной плутократии и чиновников среднего размера.
Новый приятель Гели не стал интересоваться вкусами своей дамы, а сразу заказал салат из свежих овощей, мясную солянку, шашлык и бутылку красного сухого вина. Ожидая заказа, закурил, но, когда Геля потянулась к его пачке, осадил ее:
— Не люблю, когда бабы курят!
Десяти мужикам из десяти она велела бы заткнуться, но лысый, похоже, был одиннадцатым. Она оправдалась перед собой: надо быть благодарной человеку, который наказал самодовольную парочку из ювелирной мастерской.
— Слушай, — сказала она, когда принесли заказ и оба выпили по бокалу вина за знакомство. — Почему ты решил, что я сделаю то, о чем ты попросил?
— Разве я просил?.. Ладно, не обижайся. Ты смотрела на них, будто хотела съесть!
— Ерунда, — смутилась Геля. — Просто у меня неприятности сегодня. Достали все!
— Все? И что все тебе сделали?
— Ой, да считают себя самыми умными! А как тебя зовут?
— Называй меня Лис.
— Что? Почему?
— Моя фамилия Лесничий. С детства все звали Лисом. Считают, что я хитрый.
Ел он изящно и споро, привычно обращаясь с ножом и вилкой.
— А тебя как зовут?
— Геля, Ангелина.
— Какое красивое имя! Выпьем за твое боевое крещение, Ангелина!
— Лис, а можно один вопрос?
— Валяй!
— Кто ты?
— Я свободный человек. Во всех смыслах. Я знаю, ты скажешь, что быть абсолютно свободным невозможно, что раз я вожу машину, то должен подчиняться правилам дорожного движения и так далее. Но факт остается фактом, я свободен. И в этом смысл моего существования.
