— Не знаю.
— Я тоже. Но в то, что это они положили наемников, верится мало. Студент неплох, а вот Стоматолог… Зубы дергает, но в Красную Армию не пригоден. Это кто-то другой. А если другой, то наших "зеленых" либо повязали без шума, либо они сами с ними ушли. Все правильно?
— Пока вроде да. Ты прямо этот… Шерлок Холмс.
— Тогда слушайте дальше, Ватсон… Если они столкнулись с врагами, то из них должны были выбить, где мы и сколько нас. А к нам гости не заходили. Значит там их друзья и они с этими друзьями ушли сами.
Щуплый за разговором продолжал есть кашу.
— …а кто у них друзья?
— Известно кто. Мельник этот с монолитовцами вась-вась. Я ему конечно по гроб жизни обязан и это его дело, но все равно не по себе как-то.
— Согласен. Монолитовцы как раз этих наемников вполне могли шпалами положить. Укладывается в картину, примем версию. Тогда если они ушли с монолитовцами сами, то мы их не догоним, даже пробовать не стоит. Значит наша цель — Лис и Мельник. Там еще каши нет?
— Вся.
— Жаль… — Щуплый облизал ложку и взял с плитки второй котелок, в котором уже заварился чай. Налил себе полкружки, стараясь не захватывать заварку. Спросил долговца:
— Есть идеи, что с ними?
— Тоже "Монолит"?
— Маловероятно. Лис бы вернулся, даже если бы Мельник с ними ушел.
— Тогда аномалия?
— Вот это вполне может быть. Рыжий лес рядом. Что угодно может на пути оказаться, в том числе и "портал".
— Ни разу не видел.
— Я тоже. Поэтому по их следам я идти очень не хочу. Хотя и говорят, что "портал" открывается только над твердой поверхностью, но куда он выкинет — только черти знают. Если их унесло "порталом", то искать…
— Есть идея.
— Излагай, — Щуплый допил чай, налил еще порцию.
— Рыжий лес рядом, значит рядом человек, который наверняка может помочь.
— Лесник?
— Он самый.
— Его заимку кто попало не найдет.
— Но мы же не кто попало. Кроме того посмотри вон в ту сторону, — Клыков показал в окно.
Щуплый выглянул.
— Ну и что?
— Вон туда смотри, за речку. Видишь железную дорогу?
— Насыпь вижу.
— Идет в сторону Агропрома. По ней к заимке и выйдем.
— Не пойдет, — Щуплый отошел от окна, сел на спальник, — Вдоль железки аномалий всегда как говна за баней. Там нас и найдут.
— Но ведь жизнь-то облегчает не только химия, но и физика. Верно? Зато там мутантов нет!
Клыков подошел к своему рюкзаку, наклонился над ним. Щуплый заинтересованно наблюдал за ним, потягивая чай…
…
— Что это, Мельник? Что за туман?
— Не знаю.
Со всех сторон их окружало белое марево. Лис вертелся из стороны в сторону, держа дробовик наготове. Мельник просто поворачивал головы. Потом он вытянул руку вперед, посмотрел на пальцы.
