— Не строят, потому что "популяция" на грани вымирания. Если монолитовцев будет пара тысяч, то кто знает, на что они будут способны?
— Слушай, — снова спросил Леха — а вот Балу — он ведь общался нормально до тех пор, пока ты рядом не оказался. И потом он сказал про тебя: "Он здесь — значит все здесь." — как так?
Мельник улыбнулся. Сказал:
— Короля роя почувствовал. Переключился в режим рабочей пчелы.
— Не знаю. Я пока учусь… Леха, как там наша картошка?
…
Балу в темноте отпил из бутылки глоток воды и мысленно усмехнулся.
"Пчела? Интересное сравнение. Учишься? Учись, все правильно. Тебе еще многое нужно будет понять. Вот зачем ты этого зверька подстрелил? Мог просто сказать ему, чтобы уходил. Или чтобы он сдох, если уж было такое желание. Ну да всему свое время. Оператор никуда не спешит."
Он взглянул в темное небо, которое постепенно затягивали облака. Будет дождь, но не сильный. Братья переночуют на базе "Чистого неба" и завтра утром по холодку будут здесь. Раненый дождался Мельника и сейчас быстро приходит в себя. Это хорошо… А мы пока покараулим наш "улей"…
— Балу!
Монолитовец обернулся. Леха подошел к нему с котелком свежезаваренного чая.
— Держи. Ты ночь так и не спал?
Отрицательный поворот головы. Балу взял котелок, отпил глоток. Чай уже слегка подостыл, зато Леха не пожалел сахара.
— Ты ведь раньше нормально говорил. Сейчас все молчишь. Это с вашими людьми связано?
Кивок. Еще глоток чая.
— А почему? Мешает?
— Да и нет. Сложно объяснить. Легко воспринимаются эмоции: радость, страх… Информация — сложнее. Обдумываешь, выбираешь нужное. Другие тоже обдумывают.
— Вы читаете мысли друг у друга?
— Нет. Мысли — нет. Знания — да.
— Это ведь тоже самое.
— Нет. Не тоже. Знания — это… — Балу сделал паузу, подбирая слова, — достоверная информация. Та, что истинна. Ею можно обмениваться легко.
Балу огляделся, ткнул пальцем в серый бетон подоконника.
— Это бетон. Тут все просто, думать не надо. Вот железо. Тоже просто. Прошел обмен. Все узнали. Или в бою я вижу противника, все сразу знают где он и как вооружен. Это важно. А когда разговор — это сложно и не очень важно.
— А спать когда будешь?
— Днем. Хватит часа.
Леха оглянулся на окна административного здания, откуда сейчас тянуло дымком.
— Так ведь мы уходить собирались.
Снова отрицательный поворот головы.
— С грузом поедет Лось. Его дождутся. Студент хочет сделать дневку. Наш брат еще слаб.
— Понятно. Значит есть время позавтракать нормально. А откуда ты знаешь, что Лось один едет и что ваши придут?
